Wollige Mammuts können wieder auf der Erde wandeln, wenn das CRISPR-Startup erfolgreich ist

Ich habe von Startups gehört, die Computerchips, Drohnen und Video-Chat-Apps herstellen. Ein Ziel namens Colossal hat ein anderes Ziel: Das Wollmammut bis 2027 vor dem Aussterben zurückholen Verwenden CRISPR, eine revolutionäre Gen-Editing-Technologie.

Der Plan besteht nicht darin, echte Wollmammuts nachzubilden, sondern ihre kälteangepassten genetischen Merkmale, zu denen kleinere Ohren und mehr Körperfett gehören, zu ihren Elefanten-Cousins ​​zu bringen, um einen Hybriden zu schaffen, der die Tundra durchstreifen kann, wo die Mammuts Zuflucht finden. Es wurde vor 10.000 Jahren gesehen. Die Gründer von Colossal sind CEO Ben Lam, der Fünf Firmen gegründet Davor und George Church, Professor an der Harvard Medical School mit umfassender Erfahrung mit der CRISPR-Technologie.

„Unser wahrer Nordstern ist die erfolgreiche Bergung des Wollmammuts, aber auch seine erfolgreiche Umsiedlung in Herden, die in der Arktis brüten“, sagte Lamm. „Wir konzentrieren uns jetzt darauf, in den nächsten vier bis sechs Jahren unsere ersten Kälber zu bekommen.“

Es ist ein interessantes Beispiel, das sich durch die Tech-Welt zieht: Sie verdienen nicht nur Geld, Sie helfen auch dem Planeten. Teslas Mission ist es, den Transport zu elektrifizieren, um fossile Brennstoffe loszuwerden, die der Erde schaden. Bolzengewinde Er möchte das Leder durch ein auf Pilzfasern basierendes Äquivalent ersetzen, das umweltfreundlicher ist als die Tierhaltung. Colossal hofft, dass ihre Arbeit auf Biodiversitätsprobleme aufmerksam macht und schließlich zu deren Lösung beiträgt.

Colossal hat bisher 15 Millionen US-Dollar gesammelt, angeführt von einer Investmentfirma tulku. Die 19 Mitarbeiter des Startups arbeiten in seinem Hauptsitz in Dallas und in seinen Büros in Boston und Austin, Texas, und verwendet sein Geld, um weitere einzustellen.

Künstliche Gebärmutter und andere Pop-up-Technologien

Church sagte, er erwarte Ergebnisse aus der Arbeit des Unternehmens in den Bereichen Biotechnologie und Genetik.

„Genom-Engineering-Techniken im großen Maßstab können auf viele andere Anwendungen über das Aussterben hinaus angewendet werden [are] vielversprechende Vermarktung.

Eine der ausgereiften Marketingtechniken ist Multiple Genome Engineering, eine Technologie, die Church mitentwickelt hat, um die Genbearbeitung zu beschleunigen, indem mehrere Änderungen an der DNA gleichzeitig vorgenommen werden.

Colossal hofft auch, künstliche Gebärmutter zu entwickeln, um Mammutembryonen zu züchten. Nur 10 Wollmammuts mit Ersatzelefantenmüttern zu pflanzen, reicht nicht aus, um die großen Herden zu erreichen, die sich das Unternehmen vorstellt.

Die Grundlage der Arbeit von Colossal ist CRISPR. Die Technologie, adaptiert von einer von Bakterien entwickelten Methode, um angreifende Viren zu identifizieren und ihre DNA zu zerschneiden, ist heute eine tragende Säule der Gentechnik, und Church ist seit den Anfängen von CRISPR beteiligt.

Es gibt andere Möglichkeiten, wie Colossal hofft, zu helfen. Lamm sagte, ihre Gen-Editing-Technologie könnte Arten mit nur kleinen überlebenden Populationen künstlich genetische Vielfalt hinzufügen.

Jurassic Park im Tourismusstil? Nein

Der Verkauf oder die Lizenzierung diskreter Technologien ist eine eher indirekte Art, ein Unternehmen zu führen. Die direkteste Möglichkeit besteht darin, Tickets an Touristen zu verkaufen. Schließlich zahlen die Menschen schon viel Geld, um es zu sehen Attraktive große Tiere Wie Löwen, Elefanten und Giraffen auf einer afrikanischen Safari. Eine Kreatur zu sehen, die vor 10.000 Jahren gestorben ist, kann die Aufregung erhöhen.

Aber das ist nicht der Spielplan von Colossal. „Unser Fokus liegt derzeit auf der Erhaltung von Arten und dem Schutz der Biodiversität und nicht darauf, sie in Zoos zu stecken“, sagte Lam. Durch die Nachbildung des wolligen Mammuts kann Colossal das genetische Erbe asiatischer Elefanten bewahren, die es heute gibt gefährdet.

Eine weitere Kandidatenart, die Colossal nachbauen möchte, ist das Wollnashorn, ein enger Verwandter des vom Aussterben bedrohten Sumatra-Nashorns.

Obwohl Colossal nicht plant, ein Touristenziel zu bauen, hat es eine riesige Rekonstruktionsstätte für Mammuts, die ganz in der Nähe des Jurassic Parks erscheint: Pleistozän-Park. In dieser fast 60 Quadratmeilen großen Region im Norden Russlands, die nach der geologischen Periode benannt wurde, die mit der letzten Eiszeit endete, versuchen die Forscher Sergei und Nikita Zemov, ihre Theorien über die Umwelt- und Klimafolgen der Rückspulung zu testen.

Eine Idee von Zimov ist, dass das Wollmammut auf dem Schnee herumtrampelt und Bäume umwirft. Dies wiederum wird Grasland wiederherstellen, das mehr warmes Sonnenlicht reflektiert und isolierender Schnee und Wälder entfernt, sodass das Land noch mehr abkühlt. Dies bedeutet, dass die Erde gefroren bleiben würde, anstatt ihren aktuellen Vorrat an Treibhausgasen Kohlendioxid und Methan freizusetzen. Etwa 260 Milliarden 300 Milliarden Tonnen Kohlenstoff könnten durch auftauenden Permafrost freigesetzt werden Bis 2300 rechnen Wissenschaftler, was zu einer Exazerbation führt Extremes Wetter und andere Probleme durch den Klimawandel.

Ist Aussterben eine gute Idee?

Es gibt einen Appell an die Idee des Aussterbens. Der Mensch hat den Planeten radikal verändert, schätzt die Vereinten Nationen Wir bedrohen eine Million Arten vom Aussterben als Ergebnis.

Colossal hofft, dass ihre Arbeit mehr Interesse am Zusammenbruch der Artenvielfalt weckt. Lam sagte, er plane auch, detaillierte genetische Beschreibungen mehrerer gefährdeter Arten zu erstellen, „damit wir ein Rezept dafür haben, ob diese Arten aussterben.“

Aber ist dies wirklich die beste Nutzung unserer Ressourcen, um dem Planeten zu helfen? Nein, glauben einige Forscher.

Die Wiederbelebung von Arten kann einige Vorteile haben, aber es ist besser, Geld für den Schutz noch existierender Arten auszugeben, a Eine Gruppe von Biologen argumentierte In einem in Nature Ecology & Evolution veröffentlichten Artikel. „Potenzielle Opfer bei der Erhaltung existierender Arten sollten ein entscheidender Faktor bei der Entscheidung sein, ob wir in die Beseitigung des Aussterbens investieren oder unsere Bemühungen auf noch vorhandene Arten konzentrieren“, schrieben die Forscher.

Aber das ist nicht das Regierungsgeld, von dem Colossal spricht, und Lamm argumentiert, dass die Arbeit seines Startups andere Naturschutzbemühungen ergänzt. Er argumentiert, dass Startups schneller vorankommen können als staatlich finanzierte Unternehmen.

In einer von Klimakrisen-Schlagzeilen dominierten Welt hat ein profitables Startup mit Fokus auf die Verbesserung des Ökosystems einen besonderen Reiz. Ein Investor, Zack Lynch aus Jazz Venture-Partner, begeistert von der Software, Hardware und Biotechnologie, die Colossal entwickeln soll.

Unterdessen sagte Lynch: „Diese Durchbrüche werden dazu beitragen, Probleme wie Landdegradation, Verlust von Tierbestäubern und andere negative Trends für die Biodiversität anzugehen.“ Angesichts des Ausmaßes unserer Umweltprobleme können Sie sehen, warum der Investor interessiert ist.