Wohlfühl-Dokumentarfilm verbindet Araber und Israelis durch Küche

„Breaking Bread“, das visuelle Äquivalent zu Comfort Food, soll uns alle inspirieren. Erstens, um unsere Herzen und Gedanken für Frieden und Inklusivität zu öffnen. Und zweitens, das beste nahöstliche Restaurant in angemessener Entfernung zu finden und so schnell wie möglich eine Bestellung aufzugeben, sobald der Film zu Ende ist.

Die Autorin/Regisseurin/Produzentin Beth Elise Hawk hat ihren ersten Dokumentarfilm als unverfrorenes Leidenschaftsprojekt angegangen. Ihr Enthusiasmus und ihr allgemeines Gefühl der Freude scheinen von Anfang bis Ende deutlich durch.

Obwohl sie nicht tief genug gräbt, um uns weit über den Elevator Pitch hinauszubringen, ist dieser Pitch ziemlich ansprechend: Was wäre, wenn die erste palästinensische Frau, die Israels „MasterChef“-Wettbewerb gewinnt, ein Food-Festival startet, das Araber und Juden zusammenbringt?

Noch besser, Dr. Nof Atamna-Ismaeel ist auch eine äußerst charismatische Mikrobiologin, die eine Kombination aus fröhlichem Optimismus und pragmatischer Intelligenz sowohl in den Film als auch in den unveränderlichen Konflikt einbringt, den sie unbedingt lösen will.

Oder zumindest zu verbessern. Wie sie selbst mit einem schiefen Lächeln zugibt, ist Israel «nicht die Schweiz». Aber sie beobachtet auch, dass es viele Israelis, Araber und Juden gibt, die ihren Wunsch nach Verbindung teilen. Hawks Absicht, die sie von ganzem Herzen erfüllt, ist es, Atamna-Ismaeel Recht zu geben.

Letztere wählte die Stadt Haifa für ihr Festival, weil sie in vielerlei Hinsicht mittendrin liegt. Physisch liegt es zwischen den Bergen und dem Meer und (relativ) weit entfernt von flüchtigen Grenzen. Es ist keine heilige Stadt, daher gibt es keine tief verwurzelten Ressentiments über die Nutzung derselben Stätten. Und es ist auch theologisch ausgewogen, mit einem Bürgermeister, der stolz feststellt, dass die Stadt Weihnachten, Chanukka und Ramadan gemeinsam feiert.

Atamna-Ismaeels Idee ist es, Teams aus arabischen und jüdischen Köchen zusammenzubringen, um an einem einzigen Gericht zu arbeiten, das sie auf dem Festival anbieten werden. So treffen wir den katholisch-jüdischen Ilan, der begeistert ist, von seinem Partner Osama zu lernen, einem muslimischen Restaurantbesitzer, der sich von seinem kleinen Hafendorf inspirieren lässt. Shlomis Restaurant ehrt die osteuropäischen Rezepte seines Großvaters, aber für das Festival lernt er etwas über Alis alte syrische Küche, die Jahrhunderte zurückreicht. Und so weiter, während Araber und Juden zusammenarbeiten, um zu ihrer Überraschung festzustellen, dass sie einander mögen und respektieren. Um auf das Zitat von Anthony Bourdain zu verweisen, mit dem der Film eröffnet wurde: „Essen ist vielleicht nicht die Antwort auf den Weltfrieden, aber es ist ein Anfang.“

Hawk nickt gelegentlich und zögerlich in Richtung Konflikt, wenn Atamna-Ismaeel behauptet, dass das, was Juden „israelischen Salat“ nennen, ursprünglich arabisch sei und dass die Umbenennung ein Mittel der Aneignung sei. Aber der Film kehrt immer wieder zu Ilans Perspektive auf das Essen zurück, das er mit Osama zubereitet: „Es ist kein arabisches Gericht oder ein jüdisches Gericht. Es ist unser Gericht.“

Diese absolut hinreißenden Gerichte sind in der Tat die wahren Highlights des Films (obwohl wir nicht ganz so viele Slo-Mo-Aufnahmen von Hummus brauchen, selbst wenn sie von einer Seite von Omar El-Deebs treffend schöner Partitur begleitet werden). Kameramann Ofer Ben Yehuda fängt jeden Teller so hinreißend ein, dass es keine Überraschung ist, dass er sich auf Lebensmittelbilder spezialisiert hat. Und es ist auch schön, aus der Küche zu kommen, zu sehen, woher einige der Köche kommen: ihre Städte zu besuchen, ihre Geschichten zu hören und ihre Familien zu treffen.

Es wäre hilfreich gewesen, einige zusätzliche Teams zu sehen – sicherlich gibt es noch ein paar andere Frauen? — und um mehr über das eigentliche Festival zu erfahren. Tatsächlich zwischen Dr. Atamna-Ismaeel, die Kochpaarungen und das Festival selbst, man könnte sich gut vorstellen, dass der Film zu einer Serie ausgebaut wird. Hawk, der viele Jahre als Produzent und Industriemanager gearbeitet hat, gibt der Veranstaltung einen so großen Aufbau, dass es ein wenig enttäuschend ist, wenn der Film endet, bevor wir ausführlich anwesend sein können. Aber natürlich gibt es schlimmere Beschwerden, als sich zu wünschen, man könnte für Sekunden zurückkehren.

„Breaking Bread“ wird im Februar in New York und Los Angeles eröffnet. 4.