Wissenschaftler sagen, dass es Ingwer schon seit 10 Millionen Jahren gibt

• Experten haben das Pigment entdeckt, das in versteinerten Fröschen die Ingwerfarbe erzeugt
• Sie sagen, dass dies darauf hindeutet, dass es Ingwer schon seit 10 Millionen Jahren gibt

Heutzutage ist es eher selten, ein natürlicher Rotschopf zu sein.

Aber Wissenschaftler sagen, dass es Ingwer tatsächlich schon seit 10 Millionen Jahren gibt.

Experten haben Fragmente von Phäomelanin – dem Pigment, das die Ingwerfarbe erzeugt – in versteinerten Fröschen entdeckt.

Sie sagen, dass ihre Ergebnisse Paläontologen dabei helfen werden, die ursprünglichen Farben längst ausgestorbener Arten zu rekonstruieren.

Das von Forschern des University College Cork geleitete Team führte Laborexperimente an schwarzen, rötlichen und weißen Vogelfedern durch, um zu verfolgen, wie Phäomelaninpigmente während des Fossilisierungsprozesses abgebaut werden.

Anschließend wandten sie ihre Erkenntnisse auf Fossilien von Pelophylax pueyoi, einer ausgestorbenen Art großer Frösche, an und bestätigten das Vorhandensein hoher Pigmentkonzentrationen.

Dr. Tiffany Slater sagte: „Diese Entdeckung ist sehr aufregend, weil sie Paläontologen in eine bessere Lage versetzt, verschiedene Melaninpigmente in vielen Fossilien zu entdecken.“

„Dies wird ein genaueres Bild der Farbe bei alten Tieren zeichnen und wichtige Fragen zur Entwicklung der Farbe bei Tieren beantworten.“

Professorin Maria McNamara, leitende Autorin der Studie, fügte hinzu: „Fossilien verändern sich ständig aufgrund der verheerenden Hitze und des Drucks während der Vergrabung, aber das bedeutet nicht, dass wir alle ursprünglichen biomolekularen Informationen verlieren.“

„Unsere Fossilisierungsexperimente waren der Schlüssel zum Verständnis der Chemie von Fossilien und zum Nachweis, dass Spuren von Biomolekülen das Kochen während des Fossilisierungsprozesses überleben können.“

Phäomelanin ist eine von zwei Melaninformen, die bei Säugetieren, Vögeln und Reptilien vorkommen. Die andere Form heißt Eumelanin.

Beim Menschen haben weniger als 2 % der Weltbevölkerung rote Haare.

Es ist das Ergebnis einer genetischen Variante, die dazu führt, dass die Haut- und Haarzellen des Körpers mehr Phäomelanin produzieren.

Mittlerweile neigen Menschen mit einem höheren Eumelanin-Gehalt dazu, braunes oder schwarzes Haar und eine Haut zu haben, die leicht bräunt.

Die Ergebnisse wurden in der Fachzeitschrift Nature Communications veröffentlicht.