Wird die Partei, die die Apartheid beendet hat, ihren Einfluss auf Südafrika verlieren?

Während die Korruption und ihre Auswirkungen die Südafrikaner am meisten verärgern – sie beobachten, wie ANC-Führer Reichtum anhäufen, während normale Bürger an Ampeln um Geld betteln –, hat die Partei auch aus anderen Gründen Probleme. Fraktionen innerhalb der Partei haben den ANC daran gehindert, einen reibungslosen Übergang zwischen den Führern umzusetzen, seit Mandela 1999 sein Amt niedergelegt hat. Die Partei weist ihre Kritiker oft zurück und neigt dazu, die Reihen zu schließen, wenn ihren Führern Fehlverhalten vorgeworfen wird. Als Ramaphosa vor zwei Jahren ein Amtsenthebungsverfahren drohte, nachdem mehr als eine halbe Million Dollar in einem Sofa auf seiner Farm versteckt gefunden worden waren, befahl die Partei ihren Parlamentariern, das Verfahren abzuschaffen oder Disziplinarmaßnahmen zu riskieren. (Ramaphosa hat jegliches Fehlverhalten bestritten.) „Sie glauben, dass sie an die Macht kommen können, ohne das Volk zu vertreten“, sagt Mbatha, ein ehemaliger Berater für internationale Beziehungen von Ramaphosa. „Es gibt ein Element der Arroganz und ein Element der Diktatur.“

Die Partei bleibt auch ihren Verbündeten aus dem Anti-Apartheid-Kampf wie Russland treu und jubelt anderen Befreiungsorganisationen wie der Zimbabwe African Union Party-Simbabwe Patriotic Front zu, auch wenn dies im Widerspruch zu südafrikanischen Interessen steht. Der Zanu-PF werden weithin Wahlbetrug, Menschenrechtsverletzungen und wirtschaftliche Misswirtschaft vorgeworfen, die dazu geführt haben, dass viele Simbabwer illegal nach Südafrika eingereist sind, was den ANC dazu veranlasst hat, sie für die Belastung der Wirtschaft des Landes verantwortlich zu machen.

Was den ANC vielleicht mehr als alles andere an der Macht gehalten hat, ist der Mangel an inspirierten Alternativen. Oppositionsparteien stützen ihren Wahlkampf oft auf Anti-ANC-Botschaften, anstatt den Wählern einen Grund zu geben, sich für sie zu entscheiden. Um dem entgegenzuwirken, hat der ANC eine PR-Kampagne gestartet, um für das Erreichte zu werben, und hat keine Skrupel, diejenigen zu bedrohen, die auf einer wenig schmeichelhaften Berichterstattung bestehen. Eine durchgesickerte Audioaufzeichnung eines Treffens zwischen hochrangigen ANC-Funktionären im April zeigte Ramaphosa, dass er sagte, dass die Partei sich „damit befassen“ werde, wo immer es negative Berichte gäbe. Er fügte hinzu: „Wir wollen eine faire Behandlung.“ „Sogar mehr als faire Behandlung, denn wir sind die Regierungspartei. Fernsehsender haben kein Recht, uns gegenüber negativ zu sein, und sie berichten immer zu wenig über unsere Aktivitäten oder kennzeichnen uns einfach ständig negativ.

Ein weiterer Teil der Strategie des ANC besteht darin, die Instabilität hervorzuheben, die eine Koalitionsregierung zur Folge hätte. Auf lokaler Ebene gibt es Beispiele für Funktionsstörungen – Bürgermeister wechseln ihr Amt nach Monaten oder sogar Tagen; Zwischen den Parteien kommt es zu heftigen Auseinandersetzungen. Der ANC stützt sich jedoch auch stark auf die angespannte Rassendynamik in Südafrika und warnt davor, dass der Widerstand das Land in die Tage der Apartheid zurückversetzen wird. Der größte Rivale des ANC, die Democratic Alliance, verfügt über eine vielfältige Führung, genießt aber auch den Ruf der „weißen Partei“. Ihre Spitzenbeamten sind weiß, sie hat einige prominente schwarze Mitglieder verloren und sie nutzt manchmal rassistisch motivierte Politik der Angst, um den Bedürfnissen der extremen Rechten gerecht zu werden. Beispielsweise warnte die Gruppe vor einem „starken Anstieg“ der Morde auf Farmen (hauptsächlich im Besitz von Weißen), obwohl es keine Daten gibt, die diese Behauptung stützen.

Godlimby sagt, die Demokratische Allianz werde die Apartheid nicht wiederherstellen, aber ihre Politik werde eine ähnliche Wirkung haben. Wir saßen in einem Restaurant in einem wohlhabenden, einst ausschließlich weißen Vorort von Johannesburg. Godlimbee deutete auf die Tische um uns herum: Er und ich gehörten zu einer kleinen Gruppe schwarzer Gäste.