Warum haben einige südkoreanische Ärzte ihren Job aufgegeben?

Hunderte Praktikanten und Assistenzärzte großer Krankenhäuser in Südkorea streikten am Dienstag und störten einen wichtigen Dienst aus Protest gegen den Plan der Regierung, dem Ärztemangel durch die Aufnahme von mehr Studenten an medizinischen Fakultäten entgegenzuwirken.

Südkorea verfügt zwar über ein erschwingliches Gesundheitssystem, verfügt aber pro Kopf über die wenigsten Ärzte in der entwickelten Welt. Die rapide alternde Bevölkerung unterstreiche den dringenden Bedarf an mehr Ärzten, so die Regierung, insbesondere in ländlichen Gebieten des Landes und in Bereichen wie der Notfallmedizin.

Die Demonstranten, bei denen es sich um Ärzte in der Ausbildung handelt, die für den Betrieb von Krankenhäusern von entscheidender Bedeutung sind, sagen, dass der Ärztemangel nicht branchenweit, sondern auf bestimmte Fachgebiete wie die Notfallversorgung beschränkt sei. Sie sagen, die Regierung ignoriere die Probleme, die die Arbeit in diesen Gebieten unattraktiv gemacht haben: harte Arbeitsbedingungen und niedrige Löhne für Auszubildende und Anwohner.

Umfragen haben ergeben Dass angehende Ärzte in einer Woche regelmäßig in mehreren Schichten arbeiten, die mehr als 24 Stunden dauern, und dass viele von ihnen mehr als 80 Stunden pro Woche arbeiten.

„Das medizinische System bricht schon seit einiger Zeit zusammen“, sagte Park Dan, Präsident der Korean Trainee Residents Association, der am Montag seinen Job in der Notaufnahme des Severance Hospital in Seoul niedergelegt hat. „Ich konnte mir in den nächsten fünf oder zehn Jahren keine Zukunft im Notfalleinsatz vorstellen.“

Herr Park fügte hinzu, dass die derzeitigen Versicherungs- und staatlichen Zahlungssysteme es Ärzten nur in einigen wenigen Abteilungen, etwa der plastischen Chirurgie, ermöglichen, einen angemessenen Lebensunterhalt zu verdienen.

Die protestierenden Ärzte sagen auch, dass die Regierung durch die Erhöhung der Zahl der Ärzte Gefahr läuft, mehr Wettbewerb zu schaffen, der zu einer Überbehandlung von Patienten führen könnte.

Anfang dieses Monats kündigte die Regierung von Präsident Yeon Suk-yeol einen Plan an, die Zulassungsquote für medizinische Fakultäten im Land um 65 Prozent zu erhöhen. Die Zulassung als Arzt wird vom Ministerium für Gesundheit und Soziales geregelt. Der Plan wurde sofort von Ärzten kritisiert, die mit Schildern mit der Aufschrift „Ende der Gesundheitsversorgung“ auf die Straße gingen.

Angehende Ärzte in fünf der größten Krankenhäuser im Raum Seoul, wo der Großteil der Bevölkerung des Landes lebt, reichten am Montag ihre Kündigung ein und gaben ihre Stelle am Dienstag um 6 Uhr morgens auf. Mehr als 6.000 Ärzte in Ausbildung, mehr als die Hälfte der jungen Ärzte des Landes, sind zurückgetreten, aber ihre Arbeitgeber haben die Rücktritte nicht akzeptiert, sagte ein Beamter des Gesundheitsministeriums am Dienstag.

Medizinische Zentren meldeten bereits am Montagnachmittag Betriebsunterbrechungen, darunter das Severance Hospital, eines der größten Krankenhäuser des Landes, das angab, seine Leistungen reduziert und die Hälfte aller geplanten Operationen abgesagt zu haben.

Beamte forderten die Ärzte auf, in ihren Ämtern zu bleiben, und warnten vor rechtlichen Konsequenzen für diejenigen, die sich nicht daran halten. Das Gesundheitsministerium sagte am Montag, es werde die Lizenzen von zwei Mitgliedern der Koreanischen Ärztekammer aussetzen, die zu den schärfsten Kritikern des Regierungsplans zählten. Der Verband, der größte Ärzteverband des Landes, lehnte eine Stellungnahme ab.

Die Gesetze erlauben es der Regierung, einige Ärzte zur Rückkehr an ihren Arbeitsplatz zu zwingen, wenn sie eine Unterbrechung der Behandlung befürchten. Beamte sagten, sie würden sich auf Telemediziner und sogar Militärärzte verlassen, bis die Angelegenheit geklärt sei.

Dort Breite Unterstützung in der Bevölkerung in Südkorea, um den Anteil der medizinischen Fakultäten zu erhöhen, der seit 2006 im Wesentlichen unverändert geblieben ist. Im Land gibt es im Vergleich dazu etwa 2,6 Ärzte pro 1.000 Einwohner ein Durchschnitt 3.7 In OECD-Mitgliedsländern.

Der Plan von Herrn Yoon zielt darauf ab, die Zulassungsquoten an medizinischen Fakultäten von 3.000 auf etwa 5.000 pro Jahr zu erhöhen. Beamte gehen davon aus, dass das Land bis 2035 etwa 10.000 Ärzte weniger haben wird, als es benötigt, wenn die Zulassungsquote nicht erhöht wird.

Dies ist nicht das erste Mal in den letzten Jahren, dass die Regierung auf mehr Ärzte drängt. Im Jahr 2020 schlug die Regierung von Präsident Moon Jae-in vor, die Zahl der Zulassungen für medizinische Fakultäten innerhalb von 10 Jahren um 4.000 zu erhöhen. Der Plan wurde nach einer Gegenreaktion aus der Ärzteschaft, die sich auf ähnliche Bedenken wie die aktuellen konzentrierte, und einem einmonatigen Ärztestreik auf Eis gelegt.