Trump-Prozess: Dutzende Geschworene wurden abgelehnt, weil sie sagten, sie könnten nicht unparteiisch sein

Dutzende potenzielle Geschworene wurden aus Gründen der Unparteilichkeit von Donald Trumps beispiellosem Strafprozess in New York ausgeschlossen.

Trump bestreitet, Geschäftsunterlagen gefälscht zu haben, um eine Bestechungszahlung an den Pornostar Stormy Daniels vor der Wahl 2016 zu verschleiern, die er gewonnen hatte.

Sechzig der 96 potenziellen Geschworenen erklärten nach Beginn des Verfahrens am Montag schnell, dass sie nicht unparteiisch sein könnten.

Die Auswahl der Jury wird am Dienstag fortgesetzt und kann bis zu zwei Wochen dauern.

Denjenigen, die nicht sofort ausgeschlossen wurden, wurden am ersten Tag mehrere Fragen gestellt, unter anderem zu ihren Neuigkeiten und Buchlesegewohnheiten.

„Ich konnte es nicht“, hörte man eine potenzielle Geschworene sagen, als sie am Montag das Gericht verließ.

Die Entlassungen waren ein Hinweis darauf, wie schwierig es sein wird, eine Gruppe von 12 unparteiischen Geschworenen in einem Fall zu finden, in dem es um einen aufsehenerregenden Sexskandal um einen ehemaligen Präsidenten geht, der erneut für das Weiße Haus kandidiert.

Die Staatsanwaltschaft von Manhattan behauptet, Trump habe seinen ehemaligen Anwalt Michael Cohen angewiesen, Frau Daniels 130.000 US-Dollar (104.000 Pfund) zu zahlen, als Gegenleistung für ihr Schweigen zu einer angeblichen sexuellen Begegnung, was der ehemalige Präsident bestreitet.

Die Staatsanwälte sagen, er habe dies getan, um die Wahl 2016 „illegal“ zu beeinflussen. Herr Trump hat sich nicht schuldig bekannt.

Die Auswahl der Jury begann am Nachmittag. Der Richter begann damit, Geschworene zu entlassen, die ihre Hand hoben, um zu sagen, dass sie nicht unparteiisch sein könnten, so dass etwa 34 Personen übrig blieben.

Diejenigen, die das Land verließen, wurden dann zu 42 Fragen im Fragebogen der Jury befragt, unter anderem zu ihren Nachrichtenlesegewohnheiten und dazu, ob sie an Trump-Kundgebungen teilgenommen oder eines der Bücher des ehemaligen Präsidenten gelesen hatten.

Achtzehn Personen wurden nach dem Zufallsprinzip in die Jury gesetzt und beantworteten nacheinander den Fragebogen.

Ein Mann aus Midtown Manhattan sagte, er habe das Wall Street Journal gelesen. Ein anderer aus der Upper West Side sagte, dass es zu seinen Radiogewohnheiten gehört, alles zu hören, was er sendet, wenn er auf der Toilette ist. Später stellte er klar, dass er NPR meinte.

Keiner von ihnen wurde sofort entlassen.

Eine Frau wurde gefragt: „Haben Sie eine starke Meinung oder einen festen Glauben über den ehemaligen Präsidenten Donald Trump oder die Tatsache, dass er ein aktueller Präsidentschaftskandidat ist, die Ihre Fähigkeit, ein fairer und unparteiischer Juror zu sein, beeinträchtigen würden?“

Sie antwortete einfach mit „Ja“ und wurde gefeuert, obwohl Trumps Team zunächst aus Gründen, die sie nicht darlegten, Einwände gegen ihre Entlassung erhob.

Alle Geschworenen bleiben aufgrund der Brisanz des Falles anonym, obwohl Trumps Anwaltsteam und Staatsanwälte ihre Identität kennen.

Der Angeklagte blieb tagsüber ruhig und sprach mit gedämpftem Ton und strengem Gesichtsausdruck mit seinem Anwalt.

Sein Team dementierte später Behauptungen, der ehemalige Präsident habe Schwierigkeiten, die Augen offen zu halten, oder sei während des Verfahrens sogar eingeschlafen, und erklärte gegenüber The Independent: „Das sind zu 100 % Fake News von ‚Journalisten‘, die nicht einmal im Gerichtssaal waren.“ „.

Trump sagte am Montagmorgen drei Worte zu dem Richter, dem New Yorker Richter Juan Merchant, allesamt „Ja“, als er gefragt wurde, welches Verhalten vor Gericht erforderlich sei.

Doch außerhalb des Gerichts sagte Trump, der Prozess sei „Unsinn“ und „ein Angriff auf Amerika“.

Trumps öffentliche Äußerungen zu dem Fall waren am Vormittag vor Gericht minutenlang Gegenstand der Diskussion.

Die Staatsanwälte sagten, einige von Trumps Beiträgen auf seiner Social-Media-Seite Truth Social verstießen gegen die Schweigepflicht von Richter Merchan. Die Anordnung verbietet Trump, öffentliche Kommentare zu Personen abzugeben, die mit dem Fall in Verbindung stehen, einschließlich potenzieller Zeugen.

Die Anordnung wurde auf Angehörige der Beteiligten ausgeweitet, nachdem Trump die Tochter von Richter Merchan in den sozialen Medien angegriffen hatte.

Die Staatsanwaltschaft von Manhattan forderte Richter Merchan auf, Trump eine Geldstrafe von insgesamt 3.000 US-Dollar (2.400 £) wegen drei Posten aufzuerlegen. Dazu gehört auch ein Beitrag vom Samstag, in dem sein ehemaliger Anwalt – und zukünftiger Zeuge des Prozesses – Michael Cohen einen „in Ungnade gefallenen Anwalt und Kriminellen“ nannte.

Der Richter setzte eine Anhörung für den kommenden 24. April an, um die Entscheidung zu treffen.

Der Richter nutzte den Vormittag, um festzulegen, welche Beweise vor Gericht zugelassen würden.

Verteidigung und Staatsanwaltschaft stritten sich über eine durchgesickerte Audioaufnahme von Trump, die kurz vor der Wahl 2016 veröffentlicht wurde. In dem Clip, der einer Aufzeichnung der NBC-Sendung „Access Hollywood“ entnommen ist, spricht Trump darüber, wie er Frauen an ihren Genitalien packt.

Die Staatsanwälte forderten die Aufnahme einer Reihe von E-Mails zwischen Trump-Wahlkampfvertretern und dem Reporter der Washington Post, der die Geschichte von Access Hollywood verbreitete, einschließlich einer Abschrift des Bandes.

Der Richter lehnte es ab, die Audioaufzeichnung den Geschworenen vorzuspielen, sagte aber, die Staatsanwälte könnten sich auf das beziehen, was Trump auf dem Band gesagt habe.

Den ganzen Tag über begrüßten Dutzende Menschen Trump und versammelten sich friedlich, aber lautstark vor dem Gerichtsgebäude.

Darunter waren ein Mann, der stundenlang „The Star-Spangled Banner“ auf einer Flöte spielte, und ein Trump-Imitator mit blonder Perücke und roter Krawatte.

Es gab sicherlich andere, die vom ehemaligen Präsidenten weniger begeistert waren. Einer von ihnen trug ein Schild mit der Aufschrift „Trump bereits verurteilen“.

Der Schweigegeldprozess ist nur eines von vier Strafverfahren gegen den ehemaligen Präsidenten. Aber sie könnte die einzige sein, die vor der Präsidentschaftswahl 2024 vor Gericht steht, einem Rückkampf zwischen Trump, einem Republikaner, und dem amtierenden Demokraten Joe Biden.

Im Falle einer Verurteilung wäre Trump der erste Kandidat einer großen Partei, der als verurteilter Schwerverbrecher für das Präsidentenamt kandidiert. Es gibt kein Gesetz, das ihn daran hindert.

Richter Merchan lehnte auch den Antrag der Verteidigung ab, Trump am kommenden Donnerstag vom Prozess zu befreien, damit er an der Verhandlung des Obersten Gerichtshofs zu Immunitätsansprüchen teilnehmen kann, die er in einem anderen Strafverfahren geltend gemacht hat.

„Es ist wichtig, vor dem Obersten Gerichtshof zu argumentieren“, sagte Richter Merchan und fügte hinzu: „Ein Prozess vor dem Obersten Gerichtshof von New York … ist auch wichtig. Ich werde ihn nächste Woche hier sehen.“