Tausende demonstrieren aus Protest gegen den „Invasion Day“ am Feiertag „Australia Day“.

SYDNEY (Reuters) – Tausende Australier haben am Donnerstag die Feierlichkeiten zum Nationalfeiertag des Landes mit Märschen zur Unterstützung der Ureinwohner begangen, von denen viele den Tag, an dem eine britische Flotte in den Hafen von Sydney einfuhr, als „Invasionstag“ bezeichneten.

In Sydney, der Hauptstadt von New South Wales – Australiens bevölkerungsreichstem Bundesstaat – zeigten die sozialen Medien eine riesige Menschenmenge bei einer Kundgebung am „Invasion Day“ im zentralen Geschäftsviertel, bei der einige Menschen Flaggen der Aborigines trugen und eine Raucherparty der Aborigines stattfand.

Ähnliche Proteste fanden nach Angaben der Australian Broadcasting Corporation in anderen australischen Hauptstädten statt, darunter in Adelaide, Südaustralien, wo etwa 2.000 Menschen teilnahmen.

Bei einer Flaggen- und Staatsbürgerschaftszeremonie in Australiens Hauptstadt Canberra ehrte Premierminister Anthony Albanese die Ureinwohner des Landes, die das Land seit mindestens 65.000 Jahren bewohnen.

„Lassen Sie uns alle das einzigartige Privileg anerkennen, das wir haben, diesen Kontinent mit der ältesten kontinuierlichen Kultur der Welt zu teilen“, sagte Albanese.

Er sagte, obwohl es ein „schwieriger Tag“ für die indigenen Australier sei, gebe es keine Pläne, das Feiertagsdatum zu verschieben.

Eine jährliche Umfrage des Marktforschungsunternehmens Roy Morgan in dieser Woche ergab, dass fast zwei Drittel der Australier sagen, dass der 26. Januar als „Australia Day“ betrachtet werden sollte, weitgehend unverändert gegenüber dem Vorjahr. Der Rest glaubt, dass es „Invasion Day“ sein muss.

Inmitten der Kontroverse haben einige Unternehmen Flexibilität bei der Einhaltung des Feiertags angenommen. Australiens größtes Telekommunikationsunternehmen Telstra Corp Ltd (TLS.AX)In diesem Jahr gab es seinen Mitarbeitern die Möglichkeit, am 26. Januar zu arbeiten und stattdessen einen weiteren Tag frei zu nehmen.

„Für viele Völker der First Nations markiert der Australia Day … einen Wendepunkt, der den Verlust von Menschenleben, die Abwertung der Kultur und die Zerstörung der Verbindungen zwischen Menschen und Orten mit sich brachte“, schrieb Vicky Brady, Geschäftsführerin von Telstra, weiter LinkedIn.

Viele der rund 880.000 Ureinwohner Australiens bei einer Bevölkerung von 25 Millionen hinken in Bezug auf wirtschaftliche und soziale Indikatoren hinterher, was die Regierung als „festgefahrene Ungleichheit„.

Der diesjährige Feiertag kommt, da die linke Labour-Regierung in Albanese plant, ein Referendum über die Anerkennung indigener Völker in der Verfassung abzuhalten und zu fordern, dass sie zu Entscheidungen konsultiert werden, die ihr Leben betreffen.

Die Regierung plant, im März Gesetze einzuführen, um das Referendum später in diesem Jahr abzuhalten, wobei sich die Abstimmung der Ureinwohner zu einem zentralen politischen Thema auf Bundesebene entwickelt.

Die im Januar 1901 in Kraft getretene Verfassung, die ohne Referendum nicht geändert werden kann, bezieht sich nicht auf die indigene Bevölkerung des Landes.

Abi George, ein Demonstrant in Sydney, sagte, es sei kein glücklicher Tag für alle Australier, insbesondere für die Aborigines.

„Niemand hat das Recht, Völkermord zu feiern“, sagte sie.

Eine andere Demonstrantin, Vivian McGowan, sagte, die Demonstration gegen den Nationalfeiertag sei ein Zeichen der Unterstützung für die Ureinwohner.

„Ich denke, es ist wichtig, zu ihnen zu kommen, mit ihnen zu trauern und mit ihnen solidarisch zu sein“, sagte sie.

(Berichterstattung von Sam McKeith und Cordelia Hsu) Redaktion von Kenneth Maxwell und Raju Gopalakrishnan

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