Tägliche Pillen können eine Lösung für unheilbaren Krebs sein, da bei Patienten mit aggressiven Erkrankungen das Tumorwachstum aufhört.

Bei Patienten mit aggressivem und unheilbarem Krebs hörte das Tumorwachstum auf, nachdem sie zweimal täglich eine Tablette eingenommen hatten.

Das experimentelle Medikament namens Ceralasertib soll verhindern, dass sich Tumorzellen selbst reparieren und absterben.

Die Forscher verabreichten 67 Patienten, die auf die herkömmliche Behandlung nicht angesprochen hatten, die Pillen. In der frühen Phase der Studie stellte mehr als die Hälfte der Teilnehmer fest, dass ihr Tumorwachstum aufhörte, während die anderen mindestens drei Jahre lang nicht bemerkten, dass sich ihr Krebs entwickelte.

Experten glauben, dass das Medikament mit immunstärkenden Krebsbehandlungen kombiniert werden könnte, um deren Wirksamkeit zu erhöhen.

Die sogenannte Immuntherapie wird im Vereinigten Königreich etwa jedem zehnten Krebspatienten angeboten. Sie trainieren das Immunsystem, um Krebszellen zu finden und abzutöten.

In vielen Fällen können sich Krebszellen jedoch tarnen, um einer Behandlung zu entgehen, was Forscher dazu veranlasst, Medikamente zu entwickeln, die dem Immunsystem helfen können, sie zu erkennen. Seralasertib zielt beispielsweise auf das Protein ATR ab, das bei der Reparatur von Zellen hilft.

„Das Medikament zerstört die DNA des Krebses und führt zu einer Tumorentzündung“, sagt Dr. Magnus Dillon, klinischer Wissenschaftler am Institut für Krebsforschung. „Die Theorie besagt, dass diese Entzündung im Körper die Aufmerksamkeit des Immunsystems auf sich zieht, um den Krebs anzugreifen.“

Eine Studie vom letzten Monat erklärt, wie Forscher 67 Patienten – alle mit verschiedenen unheilbaren Krebsarten – das Medikament Seralasertib verabreichten, um zu überprüfen, ob es für den menschlichen Verzehr sicher ist. Bei etwa 34 von ihnen hörte das Tumorwachstum auf.

Ein Patient, George Perry, 85, hatte ein Melanom an der Unterlippe, das sich bis in den Hals ausgebreitet hatte. Er wurde mit Chemotherapie, Strahlentherapie und einer Operation zur Entfernung eines Knochens in seinem Unterkiefer behandelt. Doch nichts konnte die Ausbreitung der Krankheit stoppen. Aber seit der Einnahme von Seralasertib ist Georges Krebs stabil geblieben und er hat keine Nebenwirkungen gehabt.

„Für mich gab es nichts anderes“, sagt er. „Es ist erstaunlich, dass man nur zwei Tabletten am Tag braucht. Ich bin so glücklich, dass ich diese Zeit mit meinen Kindern und Enkeln verbringen kann.“

Dr. Dillon sagt, der nächste Schritt werde darin bestehen, Seralasertib mit Immuntherapeutika zu kombinieren. „Wir befinden uns noch im Anfangsstadium, aber es sieht so aus, als ob dies eine wirklich interessante Behandlung sein könnte“, fügt er hinzu.