Start der Internationalen Raumstation: Eine neue amerikanisch-russische Besatzung macht sich auf den Weg zur Raumstation

Eine SpaceX Falcon 9-Rakete mit drei amerikanischen Astronauten und einem russischen Kosmonauten startete von Florida aus zur Internationalen Raumstation (ISS).

Die Mission von Crew-8 wird sechs Monate lang im Weltraum sein. Der Weltraum ist einer der wenigen Bereiche, in denen die USA und Russland trotz des Krieges in der Ukraine weiterhin eng zusammenarbeiten.

Die drei Männer und eine Frau befinden sich in einer Kapsel, die Elon Musks Firma SpaceX bereits viermal im Weltraum eingesetzt hat.

Eine davon wäre die Züchtung künstlicher Nachbildungen menschlicher Organe in einer Umgebung mit geringer Schwerkraft, was auf der Erde nicht möglich ist.

Dies wird eines von mehr als 200 wissenschaftlichen Experimenten sein, die während der Mission durchgeführt werden, die laut Joel Montalbano, Programmmanager der Internationalen Raumstation der NASA, voraussichtlich Mitte August enden wird.

Die vierköpfige Besatzung hob um 22:53 Uhr Ortszeit (03:53 Uhr GMT am Montag) vom Kennedy Space Center in Florida ab.

Der erste Startversuch am Samstag wurde wegen starken Windes abgesagt.

Ein Live-Webcast der NASA zeigte am Sonntag, wie die 70-Meter-Rakete in den Nachthimmel hob, umgeben von Dampfwolken, als sie vom Boden aufstieg.

Die Falcon-Rakete brachte das Raumschiff Endeavour, das sie trug, neun Minuten nach dem Start in die Umlaufbahn.

Aufnahmen aus der Kabine zeigten die vier Besatzungsmitglieder, die im Raumschiff festgeschnallt waren und schwarz-weiße Fluganzüge trugen.

Die Nachrichtenagentur Reuters zitierte den Flugkommandanten Matthew Dominic während eines Funkgesprächs mit dem Bodenkontrollzentrum mit den Worten: „Was für eine erstaunliche Reise in den Orbit.“

Sir Dominic und der Russe Alexander Grebenkin machten ihren ersten Flug ins All. Weitere Besatzungsmitglieder an Bord waren die Astronautin Janet Epps und der Arzt Michael Barratt – der Pilot von Crew-8 – der zum dritten Mal die Internationale Raumstation besucht.

Die vier Besatzungsmitglieder sollen am Dienstag auf der Internationalen Raumstation eintreffen und etwa 250 Meilen (420 Kilometer) über der Erde an das umlaufende Labor andocken.

Die NASA sagte, sie würden sich einer siebenköpfigen Besatzung anschließen, die sich derzeit auf der Raumstation befindet.

Die Internationale Raumstation – etwa so lang wie ein Fußballfeld und laut der Nachrichtenagentur Reuters das größte von Menschenhand geschaffene Objekt im Weltraum – ist ein seltener Bereich der internationalen Zusammenarbeit verschiedener Weltregierungen. Es wird kontinuierlich von einem amerikanisch-russischen Konsortium gepflegt, dem Kanada, Japan und 11 europäische Länder angehören.

Alexander Grebenkin ist der jüngste Astronaut, der im Rahmen einer Vereinbarung zwischen der NASA und der russischen Raumfahrtbehörde Roskosmos im Jahr 2022 an Bord einer US-Raumsonde fliegt.