Sonde entdeckt „unbekannte Merkmale“ im Mars-Phobos

Was verbirgt sich darunter?

Neue Eigenschaften

Der Mars-Express-Orbiter der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) mag alt sein – er wurde 2003 gestartet –, aber er enthüllt immer noch neue Hinweise.

Ausgestattet mit einem neuen Software-Upgrade für sein Mars Advanced Radar Instrument for Subsurface and Ionospheric Instruments (MARSIS) hat das erfahrene Raumschiff nun einen tieferen Blick darauf geworfen Phoboseiner der Marsmonde, dessen Ursprung den Astronomen ein Rätsel bleibt.

„Wir befinden uns noch in einem frühen Stadium unserer Analyse“, sagte Andrea Secchetti, ein Mitglied des MARSIS-Teams vom italienischen Nationalen Institut für Astrophysik. Pressemitteilung. „Aber wir haben bereits potenzielle Anzeichen von bisher unbekannten Merkmalen unter der Mondoberfläche gesehen. Wir sind gespannt, welche Rolle MARSIS bei der endgültigen Lösung des Rätsels um die Herkunft von Phobos spielen könnte.“

geheimnisvoller Mond

Phobos, zusammen mit Deimos, sind zwei kleine Marsmonde, die bedrohlich nach der griechischen Göttin der Angst und Panik benannt sind.

Bemerkenswert ist, dass beide dem Mond nicht besonders ähnlich sind. Beide sind klein, Phobos mit einem Durchmesser von weniger als 17 Meilen, und sehen eher aus wie klumpige Asteroiden als wie ein kugelförmiger Mond wie der der Erde.

Diese seltsamen und faszinierenden Eigenschaften, zusammen mit den vermuteten asteroidenähnlichen Strukturen, haben Astronomen lange Zeit über ihre Ursprünge verwüstet.

„Ob die beiden jungen Marsmonde eingefangene Asteroiden waren oder aus Material bestanden, das während des Einschlags vom Mars abgerissen wurde, ist eine offene Frage“, sagte der Mars-Express-Wissenschaftler Colin Wilson in der Erklärung. „Ihr Aussehen deutet darauf hin, dass es sich um Asteroiden handelt, aber die Art und Weise, wie sie den Mars umkreisen, lässt sich anders sagen.“

Mondlicht

Hier kommt MARSIS ins Spiel. Mit einer Antenne von über 130 Fuß Länge ist MARSIS in der Lage, niederfrequente Radiowellen auszusenden, die den Kern von Phobos durchdringen können. Während viele Wellen nicht über die Oberfläche hinausgehen, prallen die Wellen, die sie dazu bringen, zwischen inneren Strukturen und den Grenzen verschiedener Materialien im Inneren des jungen Mondes ab.

Die Untersuchung dieser in einer „Radarkarte“ erfassten Reflexionen könnte den Wissenschaftlern ein besseres Bild der unterirdischen Strukturen von Phobos sowie ihrer allgemeinen Zusammensetzung vermitteln. Helle Linien im Radar weisen auf ziemlich harmlose Oberflächenreflexionen hin, aber Wissenschaftler sagen, dass es Hinweise auf „weniger schwache Reflexionen“ gibt, die Anzeichen für unterirdische Strukturen sein könnten.

Um diesem Rätsel auf den Grund zu gehen, wird die Europäische Weltraumorganisation mit der japanischen Weltraumorganisation zusammenarbeiten, um Proben von der Oberfläche von Phobos in zu sammeln Mars-Mond-Erkundungsmission (MMX)dessen Veröffentlichung derzeit für 2024 geplant ist.

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