Nestlé gehört zu den Unternehmen, die in Indien höhere Steuern zahlen müssen, nachdem sie vor Gericht verloren haben

Der jahrzehntealte Fall betrifft die Quellenbesteuerung von Dividenden, technischen Servicegebühren und Ähnlichem, die von indischen Tochtergesellschaften multinationaler Unternehmen gezahlt werden. Vier Unternehmen – Nestle SA, Steria (India) Ltd., Concentrix Services Dutch BV und Optum Global Solutions International BV – gewannen positive Urteile in dieser Angelegenheit vor dem Delhi High Court, die von der Steuerbehörde angefochten und nun vom Obersten Gerichtshof aufgehoben wurden Gericht. Gericht.

In der Anordnung des Obersten Gerichtshofs vom Donnerstag heißt es, dass niedrigere Steuersätze in den neuen Verträgen nicht „automatisch“ für Verträge mit diesen Ländern gelten, die Äquivalenzklauseln – auch bekannt als „Meistbegünstigungsklausel“ – enthalten, es sei denn, sie werden vom Obersten Gerichtshof gesondert mitgeteilt. Von die indische Regierung.

Die Unternehmen waren durch Steuerabkommen zwischen Indien, den Niederlanden, Frankreich und der Schweiz abgedeckt, die alle Mitglieder der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung sind und in den Abkommen eine ähnliche Meistbegünstigungsklausel enthalten.

Das Urteil wirkt sich direkt auf die beteiligten Unternehmen aus und wirft einen Schatten auf Vereinbarungen mit anderen Unternehmen und andere Verträge. Niedrig gezahlte oder einbehaltene Steuern müssen nun möglicherweise aufgrund bisheriger Auslegungen erhöht werden. Es wird auch Auswirkungen auf die Durchführbarkeit einiger bestehender kommerzieller Vereinbarungen geben.

Dinesh Kanapar, CEO von Dhruva Advisors LLP, einem in Mumbai ansässigen Steuer- und Regulierungsberatungsunternehmen, sagte, dass multinationale Unternehmen bei der Rückforderung von Steuerbeträgen von Begünstigten praktische Probleme haben würden.

Die daraus resultierenden Steuerforderungen werden die Besorgnis über die Leichtigkeit der Geschäftsabwicklung in Indien wieder aufleben lassen, zu einer Zeit, in der das südasiatische Land versucht, Investitionen aus China abzuziehen.

„Dies wird die Unsicherheit für multinationale Unternehmen, die in Indien tätig sind, erneut aufwerfen“, sagte Steueranwalt Rohan Shah.

Ausländische Unternehmen folgten dem von den Obersten Gerichten erklärten Gesetz. Shah sagte, dass die Regierung die Steuern für vergangene Zeiträume „einfrieren“ und die Anordnung des Obersten Gerichtshofs in Zukunft umsetzen sollte, da die endgültige Entscheidung mehrere Jahre in Anspruch genommen habe. „Ohne dies wird die Situation chaotisch sein.“

Es gibt eine größere Sorge. Aus dem Urteil geht hervor, dass die Regierung befugt ist, nur bestimmte Aspekte des Vertrags zu notifizieren.

„Das Versäumnis, nützliche Bestimmungen nach einem langen Zeitraum zu notifizieren, zu notifizieren oder teilweise zu notifizieren, kommt faktisch einer einseitigen Überschreitung des Vertrags gleich“, sagte Kannabar.

Nestle, Steria, Concentrix und Optum standen nicht sofort zur Verfügung, um auf eine E-Mail von Bloomberg zu antworten, in der sie außerhalb der Geschäftszeiten um eine Stellungnahme zu den Auswirkungen des Urteils baten.