Neandertaler, Menschen koexistierten in Europa für mehr als 2.000 Jahre: eine Studie
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Paris (AFP) – Die Modellforschung vom Donnerstag deutete darauf hin, dass Neandertaler und Menschen 2.900 Jahre lang Seite an Seite in Frankreich und Nordspanien lebten, was ihnen viel Zeit gab, voneinander zu lernen oder sich sogar miteinander zu vermehren.
Während die in Scientific Reports veröffentlichte Studie keine Beweise dafür lieferte, dass Menschen vor etwa 42.000 Jahren direkt mit Neandertalern interagierten, haben frühere genetische Untersuchungen gezeigt, dass sie es irgendwann getan haben müssen.
Forschungen des schwedischen Paläontologen Svante Papu, der letzte Woche den Nobelpreis für Medizin erhielt, trugen dazu bei, aufzudecken, dass Menschen europäischer Abstammung – und fast alle Menschen auf der ganzen Welt – einen kleinen Prozentsatz der Neandertaler-DNA hatten.
Wir wissen, dass sich Menschen und Neandertaler „in Europa getroffen und verschmolzen haben, aber wir haben keine Ahnung, in welchen spezifischen Regionen dies tatsächlich passiert ist“, sagte Igor Djakovic, Doktorand an der Universität Leiden in den Niederlanden und Hauptautor der neuen Studie.
Wann genau dies geschah, erwies sich ebenfalls als schwer fassbar, obwohl frühere fossile Beweise darauf hindeuteten, dass moderne Menschen und Neandertaler Tausende von Jahren zur gleichen Zeit auf der Erde lebten.
Um mehr zu erfahren, untersuchte das von Leiden geführte Team die Radiokohlenstoffdatierung von 56 Artefakten – jeweils 28 von Neandertalern und Menschen – von 17 Standorten in Frankreich und Nordspanien.
Zu den Artefakten gehörten Knochen sowie markante Steinmesser, von denen angenommen wird, dass sie kürzlich von einigen Neandertalern in der Gegend hergestellt wurden.
Dann verwendeten die Forscher Bayes’sche Modellierung, um die möglichen Zeitbereiche einzugrenzen.
„Nicht wirklich ausgestorben“
Dann verwendeten sie die lineare Optimierung, eine neue Modellierungstechnik, die sie aus der biologischen Naturschutzwissenschaft übernommen hatten, um die beste Schätzung der Lebensdauer der letzten Neandertaler in der Region zu erhalten.
Die „Grundannahme“ dieser Technik, sagte Djakovic, ist, dass wir wahrscheinlich nie die ersten oder letzten Mitglieder einer ausgestorbenen Art entdecken werden.
„Zum Beispiel werden wir nicht das letzte Wollnashorn finden“, sagte er gegenüber AFP und fügte hinzu, dass „unser Verständnis immer in Stücke geteilt ist“.
Die Modellierung ergab, dass Neandertaler in der Region vor 40.870 bis 40.457 Jahren ausgestorben sind, während moderne Menschen vor etwa 42.500 Jahren zum ersten Mal auftauchten.
Dies bedeutet, dass die beiden Arten vor 1.400 bis 2.900 Jahren Seite an Seite in der Region lebten, heißt es in der Studie.
Während dieser Zeit, so Djakovic, gebe es Hinweise auf eine „große Ideenverbreitung“ sowohl bei Menschen als auch bei Neandertalern.
Er sagte, die Zeit sei „mit grundlegenden Veränderungen in der Art und Weise verbunden, wie Menschen materielle Kultur produzierten“, wie Werkzeuge und Ornamente.
Es habe auch eine „sehr scharfe“ Veränderung bei den von Neandertalern produzierten Artefakten gegeben, die allmählich denen von Menschen ähnlicher würden, fügte er hinzu.
Angesichts von Veränderungen in der Kultur und Beweisen in unseren Genen könnte die neue Zeitlinie eine bahnbrechende Theorie über das Ende der Neandertaler untermauern: die Vermischung mit Menschen.
Die Zucht mit mehr Menschen könnte bedeuten, dass „Neandertaler unseren Genpool im Laufe der Zeit effektiv verschlungen haben“, sagte Djakovic.
„Wenn Sie das mit dem kombinieren, was wir heute wissen – dass die meisten Menschen auf der Erde Neandertaler-DNA haben – können Sie argumentieren, dass sie in gewissem Sinne nie ausgestorben sind.“
© 2022 AFP
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