Nations League: Spanien strebt einen schwer fassbaren Sieg in Portugal an

Madrid (AFP) – Trainer Luis Enrique versuchte, nach einer enttäuschenden Heimniederlage gegen die Schweiz optimistisch zu bleiben, was Spaniens Chancen auf einen Aufstieg in die Nations League angeht.

Immerhin kann sich La Roja mit einem Sieg in Portugal am Dienstag noch einen Finalplatz sichern.

„Wir betrachten es als Endspiel“, sagte Luis Enrique am Montag, zwei Tage nach der 1:2-Niederlage gegen die Schweiz. Spanien ist vor dem entscheidenden Spiel in Braga in der Gruppe A2 vom ersten auf den zweiten Platz abgestiegen. „Es ist positiv, die letzte Runde mit der Möglichkeit auf den Satzgewinn zu erreichen.“

Aber Portugal zu schlagen ist etwas, was Spanien in letzter Zeit nicht geschafft hat. Die iberischen Nachbarn haben die letzten vier Spiele einschließlich Freundschaftsspiele unentschieden gespielt, und Spanien hat in Portugal seit fast zwei Jahrzehnten nicht mehr gewonnen.

Ihren letzten Sieg über Portugal feierte sie im Halbfinale der Europameisterschaft 2012 im Elfmeterschießen, zuvor siegte sie im Achtelfinale der WM 2010 in einem Spiel, in dem Portugal gegen den Siegtreffer von David Villa im Abseits klagte die zweite Hälfte.

In Portugal hat Spanien seit dem 3:0-Sieg in einem Freundschaftsspiel im Jahr 2003, als Fernando Torres sein Spanien-Debüt feierte, keinen Sieg mehr verbucht, und es dauerte nicht lange, bis Cristiano Ronaldo anfing, für Portugal zu spielen.

„Das gehört alles zum Fußball“, sagte Luis Enrique, „wir hatten in letzter Zeit drei Spiele, die wir gut gespielt haben, aber wir haben nicht gewonnen und es endete unentschieden.“

Seit Trainer Fernando Santos Portugal nach der WM 2014 übernommen hat, haben die Teams vier Mal in Folge unentschieden gespielt, darunter ein spannendes 3:3-Spiel zum Auftakt ihrer Kampagne in der Gruppenphase der WM 2018.

„Wir müssen uns nur auf den Sieg konzentrieren, anstatt das Viertelfinale zu erreichen“, sagte Santos am Montag. „Ich möchte, dass die Spieler mit Verdienst gegen Spanien antreten, wie sie es mit allen Konkurrenten tun. Wenn Sie das tun, werden wir immer näher an unserem Ziel sein.“

Spanien muss gewinnen, nachdem es am Samstag zu Hause gegen die Schweiz 22 Spiele ungeschlagen erlebt hat. Portugal besiegte die Tschechische Republik mit 4:0 und wurde Erster und hat am Dienstag die Chance, mit einem Unentschieden weiterzukommen.

Nur die Gruppensieger erreichen das Viertelfinale im Juni. Portugal hat 10 Punkte, zwei Punkte hinter Spanien. Die Schweiz hat sechs Punkte, zwei vor der Tschechischen Republik vor ihrem Spiel in der Schweiz, um den Klassenerhalt zu vermeiden.

Spanien will zum zweiten Mal in Folge unter die letzten vier kommen, nachdem es letztes Jahr gegen Frankreich nur Zweiter wurde. Damals brauchte er auch am letzten Spieltag einen Sieg, um ins Viertelfinale einzuziehen, und das tat er, indem er Deutschland zu Hause mit 6:0 schockierte.

Luis Enrique sagte, er erwarte trotz der Niederlage am Samstag nicht viele Änderungen im Kader für das Spiel gegen Portugal, obwohl er zugab, dass die Mannschaft ihre Verteidigung bei Standardsituationen verbessern musste, wodurch die Schweiz ihre beiden Tore erzielte.

Portugal, Gewinner der ersten Nations League im Jahr 2019, könnte die Rückkehr von Stürmer Joao Felix sehen, der für das Spiel gegen die Tschechische Republik verletzungsbedingt nicht zur Verfügung stand. Er kehrte am Sonntag zum Training zu seinen Teamkollegen zurück.

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