NASA Webb enthüllt Sternentstehung in Cluster-Staubbändern

Neue Ergebnisse aus Das James-Webb-Weltraumteleskop der NASA Es beleuchtet die Sternentstehung in einem dynamischen Haufen innerhalb eines 200.000 Lichtjahre entfernten Nebels.

NGC 346, in der Kleinen Magellanschen Wolke (SMC) gelegen, ist eine der dynamischsten Sternentstehungsregionen in nahen Galaxien.

Die SMC ist eine Zwerggalaxie in der Nähe der Milchstraße mit geringen Metallkonzentrationen.

Da Staubkörner im Weltraum hauptsächlich aus Metallen bestehen – Elementen, die schwerer als Wasserstoff oder Helium sind – erwarteten die Wissenschaftler, dass es kleine Staubmengen geben würde, die schwer zu erkennen wären.

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NGC 346, hier in diesem Bild des James-Webb-Weltraumteleskops der NASA zu sehen, ist ein dynamischer Sternhaufen, der sich in einem 200.000 Lichtjahre entfernten Nebel befindet.
(Credits: NASA, ESA, CSA, O. Jones (UK ATC), G. De Marchi (ESTEC) und M. Meixner (USRA). Bildverarbeitung: A. Pagan (STScI), N. Habel (USRA), Linkic (USRA) und L. Chu (NASA/Ames))

Die Agentur sagte jedoch, dass neue Daten von Webb das Gegenteil offenbarten.

Astronomen untersuchten die Region, weil die Bedingungen und die Menge an Mineralien innerhalb der SMC denen ähneln, die vor Milliarden von Jahren in Galaxien gefunden wurden, als die Sternentstehung während der Ära des „kosmischen Mittags“ ihren Höhepunkt erreichte.

Durch die Beobachtung von Protosternen, die sich noch bilden, können Forscher sehen, ob sich der Sternentstehungsprozess von dem der Milchstraße unterscheidet.

Dave Chaney, leitender optischer Testingenieur bei Ball Aerospace, inspiziert sechs Hauptspiegelsegmente, kritische Elemente des James Webb-Weltraumteleskops der NASA, bevor er in Röntgenkühlung & Die Kühlanlage im Marshall Space Flight Center der NASA in Huntsville, Alabama.
(Quelle: NASA/MSFC/David Higginbotham)

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während sich Sterne bildensammeln sie Gas und Staub an, die in Webbs Bildern als Schlieren erscheinen können.

Materie sammelt sich in einer Scheibe, die den Protostern speist.

Während Astronomen zuvor Gas um Protosterne innerhalb von NGC 346 entdeckt hatten, ist Webbs Nahinfrarot-Ansicht das erste Mal, dass sie auch Staub in den Scheiben gefunden haben.

James-Webb-Weltraumteleskop, gesehen am 5. März 2020.
(NASA/Chris Jean)

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„Wir sehen die Bausteine, nicht nur von Sternen, sondern auch von potenziellen Planeten“, sagte Guido De Marchi von der ESA, ein Co-Forscher des Forschungsteams, in einer Erklärung. Da die Umgebung der Kleinen Magellanschen Wolke während des kosmischen Mittags der von Galaxien ähnelt, ist dies möglich Möglicherweise haben sich felsige Planeten gebildet im Universum früher als wir dachten.“