„Mini-Psychen“ geben Einblick in mysteriöse, mineralreiche Asteroiden in der Nähe der Erde

Metallreiche erdnahe Asteroiden sind selten, aber ihre Anwesenheit bietet die faszinierende Möglichkeit, dass eines Tages Eisen, Nickel und Kobalt für den Einsatz auf der Erde oder im Weltraum abgebaut werden könnten.

Neue Forschung veröffentlicht in Zeitschrift für Planetenwissenschaft, untersuchen zwei metallreiche Asteroiden in unserem kosmischen Hinterhof, um mehr über ihre Ursprünge, Zusammensetzungen und Beziehungen zu Meteoriten auf der Erde zu erfahren.

Es wurde angenommen, dass diese mineralreichen erdnahen Regionen entstanden sind, als die Kerne von sich entwickelnden Planeten früh in der Geschichte des Sonnensystems katastrophal zerstört wurden, aber über sie ist wenig bekannt. Ein Team von Studenten unter der Leitung von Vishnu Reddy, Associate Professor of Planetary Science an der University of Arizona, untersuchte die Asteroiden 1986 DA und 2016 ED85 und entdeckte, dass ihre spektrale Signatur sehr ähnlich ist Asteroid 16 Psyche, das größte mineralienreiche Objekt im Sonnensystem. Hellseher, befindet sich in Hauptasteroidengürtel Zwischen den Umlaufbahnen von Mars und Jupiter und nicht in der Nähe der Erde liegt das Ziel der Psyche-Mission der NASA.

„Unsere Analyse zeigt, dass sowohl die nördlichen als auch die südlichen neuen Regionen Oberflächen aufweisen, die 85 % Metall wie Eisen und Nickel und 15 % Silikat enthalten, bei dem es sich hauptsächlich um Gesteine ​​handelt“, sagte der Hauptautor Juan Sanchez, der am Planetary Science Institute arbeitet. „Diese Asteroiden ähneln einigen Gesteins- und Eisenmeteoriten wie Mesosideriten, die auf der Erde gefunden wurden.“

Astronomen spekulieren seit Jahrzehnten, woraus die Oberfläche von Psyche besteht. Durch das Studium der mineralreichen NEAs, die der Erde nahe kommen, hoffen sie, spezifische Meteoriten zu identifizieren, die der Oberfläche von Psyche ähneln.

„Wir haben 2005 mit einer synthetischen Erhebung der Bevölkerung des Nahen Ostens und Nordafrikas begonnen, als ich AbsolventDas Ziel sei es, seltene Kleinplaneten wie diese metallreichen Asteroiden zu identifizieren und zu charakterisieren, sagte Reddy, Hauptforscher eines NASA-Stipendiums, das die Arbeit finanzierte. Boden.“

„Für die Perspektive hat ein 50 Meter (164 Fuß) großes metallisches Objekt, das den beiden von uns untersuchten Asteroiden ähnelt, den Meteoritenkrater in Arizona geschaffen“, sagte Adam Battle, ein Co-Autor des Artikels mit einem Kollegen am Lunar and Planetary Laboratory . Doktoranden Benjamin Sharkey, Theodore Caretta und David Cantello, Bachelor-Student am Department of Earth Sciences.

Das Papier untersuchte auch das Bergbaupotenzial von 1986 DA und stellte fest, dass die Menge an Eisen, Nickel und Kobalt, die auf dem Asteroiden vorhanden sein könnte, die globalen Reserven dieser Mineralien übersteigen würde.

Wenn ein Asteroid katastrophal zerstört wird, entsteht außerdem eine sogenannte Asteroidenfamilie – eine Gruppe kleiner Asteroiden, die ähnliche Orbitalstrukturen und Flugbahnen aufweisen.

Das Team nutzte die Zusammensetzungen und Umlaufbahnen der Asteroiden 1986 DA und 2016 ED85, um vier potenzielle Asteroidenfamilien in der äußeren Region des Hauptasteroidengürtels zu identifizieren, der das größte Reservoir kleiner Objekte im inneren Teil des Sonnensystems beherbergt. Dies ist auch die Region, in der sich die meisten der größten bekannten metallischen Asteroiden befinden, einschließlich 16 Psyche.

„Wir glauben, dass diese beiden ‚kleinen Psione‘ möglicherweise Fragmente eines großen metallischen Asteroiden im Hauptgürtel waren, aber nicht 16 Psione selbst“, sagte Cantelo.