Klarstellung: Warum zögert die Schweiz mit der Kürzung der Mittel für das UNRWA?

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Da mehrere Länder ihre Finanzierung des Hilfswerks der Vereinten Nationen für Palästina-Flüchtlinge (UNRWA) eingestellt haben, nehmen die Vorwürfe gegen dessen Mitarbeiter zu. Die Schweiz hat die Mittel für 2024 noch nicht ausgezahlt und wartet nach eigenen Angaben auf die Ergebnisse einer diesbezüglichen Untersuchung der Vereinten Nationen.

Dieser Inhalt wurde am 30. Januar 2024 um 16:52 Uhr veröffentlicht
30. Januar 2024 – um 16:52 Uhr

Sarah Passino

Die Schweiz debattiert seit Jahren über die Rolle der UN-Organisation und ihre mögliche Beteiligung an der Schürung von Spaltungen zwischen Palästinensern und Israelis, doch seit den Hamas-Anschlägen vom 7. Oktober ist die Debatte hitziger denn je.

Wie ist die Kontroverse um dieses Thema in der Schweiz?

UNRWA gab am vergangenen Freitag bekannt, dass es zwölf seiner Mitarbeiter wegen ihrer angeblichen Beteiligung an den Angriffen der Hamas vom 7. Oktober entlassen habe. Wallstreet JournalExterner Link Er schrieb, dass etwa 10 % der UNRWA-Mitarbeiter in Gaza Verbindungen zur Hamas oder der palästinensischen Bewegung Islamischer Dschihad hätten.

Während viele Länder ihre Finanzierung der UNRWA fast sofort einstellten, beschloss die Schweiz ebenso wie die Europäische Union, die Ergebnisse der UN-Untersuchung abzuwarten, bevor sie über das weitere Vorgehen entschied.

Im Jahr 2018 warf Außenminister Ignazio Cassis der UNRWA vor, Teil des Gesamtproblems im Nahen Osten zu sein. Seine damalige Behauptung verärgerte viele. Aber Cassis scheint nun mehr Unterstützung zu haben.

Im vergangenen Dezember stimmte das Repräsentantenhaus dafür, die Finanzierung der Organisation zu kürzen. Die anschließende Diskussion führte zu Meinungsverschiedenheiten im Schweizer Parlament, am Ende wurde jedoch ein Kompromiss erzielt. Es wurde vereinbart, das Gesamtbudget für humanitäre Hilfe um 10 Millionen Schweizer Franken (11,6 Millionen US-Dollar) zu kürzen, ohne genau anzugeben, wofür das Geld bereitgestellt werden soll.

Nun scheint sich die politische Landschaft auf Cassis‘ kritische Haltung gegenüber der UNRWA zu neigen, insbesondere aufgrund von Vorwürfen über antisemitischen Unterricht in von der UNRWA geführten Schulen in Gaza.

Wer spricht gegen UNRWA?

Nach Angaben des Wall Street Journal gehörten sieben Lehrer zu den zwölf UNRWA-Mitarbeitern, die wegen angeblicher Verbindungen zu den Anschlägen entlassen wurden. Pierre-Andre Page von der Schweizerischen Volkspartei sagte am Samstag dem Schweizer öffentlich-rechtlichen Sender RTS, dass ihm bei seinem Besuch einer UNRWA-Schule im vergangenen Jahr der Zugang zu Klassenzimmern und Lehrbüchern verweigert worden sei. Er fügte hinzu: „Das beweist, dass es ernsthafte Probleme mit dieser Organisation gibt.“

Manche befürchten auch, dass Schweizer Gelder in die Hände terroristischer Organisationen geraten könnten, und fordern Nulltoleranz. Der vom Wall Street Journal zitierte Geheimdienstbericht enthüllte, dass die Hamas seit dem 7. Oktober UNRWA-Vorräte im Wert von mehr als einer Million US-Dollar (862.700 Schweizer Franken) gestohlen hat. In dem Bericht wird behauptet, Hamas-Aktivisten seien an der Koordinierung von Transfers für die UNRWA-Hilfslieferungseinrichtung beteiligt. „Wir werden die Schweizer Regierung auffordern, Maßnahmen zu ergreifen und die Gelder sofort zu stoppen – ohne den Weg des Parlaments“, sagte Hans-Peter Portmann von den Radikalliberalen gegenüber dem öffentlich-rechtlichen Deutschschweizer Fernsehen.

Wer verteidigt UNRWA?

Während diese Schweizer Politiker behaupten, dass es andere Organisationen gibt, die der Bevölkerung in Gaza helfen könnten, insbesondere das Rote Kreuz, glauben andere, dass UNRWA praktisch unersetzlich ist.

„Die Bestrafung der UNRWA bedeutet in erster Linie eine Bestrafung der bedürftigen Bevölkerung von Gaza, und es gibt keine Alternative“, sagte der Sozialdemokrat Carlo Sommaruga gegenüber RTS.

Die Organisation kümmert sich um etwa 5,9 Millionen Nachkommen von Palästinensern, die nach der Gründung des Staates Israel aus ihrer Heimat geflohen sind. Neben der Verwaltung medizinischer und pädagogischer Einrichtungen leistet UNRWA nach eigenen Angaben lebensrettende Hilfe für zwei Millionen Menschen in Gaza.

Im Gespräch mit SRF verteidigten Felix Wettstein von den Grünen und Franziska Roth von der Sozialdemokratischen Partei das UNRWA und sagten, der katastrophale Kontext vor Ort müsse berücksichtigt werden. „Ohne eindeutige Beweise sollte der einzigen lokalen Hilfsorganisation nicht die Unterstützung entzogen werden“, sagte Roth.

Welche Folgen können Förderkürzungen haben?

Der in der Schweiz geborene UNRWA-Chef Philippe Lazzarini warnt seit langem vor den finanziellen Problemen der UNRWA, doch die jüngsten Anschuldigungen könnten ein schwerer Schlag sein. Mehr als 90 % des Budgets der Organisation stammen aus freiwilligen Beiträgen von Ländern, und ihre wichtigsten Geldgeber, die Vereinigten Staaten und Deutschland, haben bereits die Einstellung ihrer Finanzierung angekündigt.

Obwohl andere Länder wie China, Russland und einige reiche arabische Länder den Palästinensern verbale Unterstützung anbieten, könnte die UNRWA ohne konkrete Finanzierung zusammenbrechen. „Die Palästinenser in Gaza brauchten diese zusätzliche kollektive Bestrafung nicht. „Das befleckt uns alle“, schrieb Lazzarini in einer Erklärung.

Wie ist die internationale Reaktion?

Während der Trump-Administration im Jahr 2018 hatten die Vereinigten Staaten zuvor ihre Hilfe für die Organisation ausgesetzt, die erst 2021 wieder aufgenommen wurde. Nun hat die Biden-Regierung beschlossen, die Finanzierung sofort auszusetzen.

Das Vereinigte Königreich folgte diesem Beispiel, es gab jedoch auch Kritik an der Entscheidung der Regierung. Amnesty International UK sagte, die Einstellung der Finanzierung sei eine „schreckliche“ Entscheidung und sollte rückgängig gemacht werden.

Zu den Ländern, die ihre Unterstützung eingestellt haben, gehören Australien, Estland, Deutschland, Italien, Japan, Rumänien und die Niederlande.

Im Gegensatz dazu bestätigte der irische Premierminister Micheal Martin die weitere Finanzierung des UNRWA und betonte dessen „lebensrettende Hilfe für 2,3 Millionen Menschen zu unglaublichen persönlichen Kosten“. Auch der norwegische Außenminister Espen Barth Ede betonte die anhaltende Unterstützung aufgrund der „katastrophalen“ Lage in Gaza.

UN-Generalsekretär António Guterres traf sich am Dienstag in New York mit Vertretern der wichtigsten Geberländer des UNRWA. Guterres sagte, er sei „entsetzt über diese Anschuldigungen“, forderte die Länder jedoch auf, „die Kontinuität der UNRWA-Operationen sicherzustellen“.

Herausgegeben von Ritu Jesse von Wartburg/amva/livm

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