Ist Omicron ansteckender als Delta? Virenexperte erklärt, was wir bisher wissen

Eine neue Variante namens Omicron (B.1.1.529) wurde von Forschern in Südafrika am 24. November 2021 gemeldet, und Nennen Sie eine „bedenkliche Variable“ von Weltgesundheitsorganisation nach zwei Tagen. Omicron ist insofern sehr ungewöhnlich, als es bisher die mit Abstand am meisten mutierte Variante ist SARS-CoV-2Virus, das verursacht COVID-19.

Die Omicron-Variante enthält insgesamt 50 Mutationen, davon allein 32 Mutationen auf dem stacheligen Protein. Das Stachelprotein, das auf der Außenseite von SARS-CoV-2 markante Noppen bildet, hilft dem Virus, an Zellen zu haften, damit es eindringen kann. Es ist auch das Protein, das Alle drei Impfstoffe sind derzeit in den USA erhältlich verwendet, um Schutz zu induzieren Antikörper.

Zum Vergleich die Delta-Variable Neun Stacheln. Die höhere Anzahl von Mutationen in der Omicron-Variante könnte bedeuten, dass sie übertragbarer ist und/oder dem Immunschutz besser entgeht – eine sehr beunruhigende Aussicht.

Widget und Zugriff Virenwelt Wer ist der Studien zu neu auftretenden und tierischen Viren Um das Ausmaß des Neuen besser zu verstehen Epidemie oder Pandemie Viren Erscheint. Meine Forschungsgruppe untersucht verschiedene Aspekte des COVID-19-Virus, einschließlich seiner Verbreitung bei Tieren.

Warum tauchen immer wieder neue SARS-CoV-2-Varianten auf?

Während die ungewöhnlich viele Mutationen in der Omicron-Variante überraschend sind, kommt das Auftauchen einer weiteren Variante von SARS-CoV-2 nicht unerwartet.

Durch natürliche Selektion häufen sich in jedem Virus zufällige Mutationen an. Dieser Prozess wird bei RNA-Viren, einschließlich SARS-CoV-2, beschleunigt. Wenn eine Mutationsgruppe einer Variante gegenüber ihren Vorgängern einen Überlebensvorteil bietet, übertrifft die Variante alle anderen existierenden Virusvarianten.

Bedeutet die höhere Mutationszahl der Omicron-Variante, dass sie gefährlicher und übertragbarer ist als Delta? Wir wissen es einfach noch nicht. Die Bedingungen, die zu der Variante geführt haben, sind noch nicht klar, aber klar ist, dass die Scherzahl und die Zusammensetzung der Mutationen in Omicron ungewöhnlich sind.

Eine mögliche Erklärung dafür, wie virale Varianten mit mehreren Mutationen auftreten, ist eine verlängerte Infektion bei einem Patienten mit geschwächtem Immunsystem – ein Zustand, der zu Schnelle virale Evolution.

Die Forscher stellten die Hypothese auf, dass einige der früheren Varianten von SARS-CoV-2, wie die Alpha-Variante, könnte erzogen worden sein Von einem ständig infizierten Patienten. Durch die ungewöhnliche Konstellation und zahlreiche Mutationen in der Omicron-Variante unterscheidet sie sich jedoch stark von allen anderen SARS-CoV-2-Stämmen und wirft Fragen zu ihrer Entstehung auf.

Eine weitere potentielle Quelle für Varianten könnten die Wirtstiere sein. Das Virus, das COVID-19 verursacht, kann sich anstecken Mehrere TierartenDarunter Nerze, Tiger, Löwen, Katzen und Hunde.

In einer noch nicht überprüften Studie hat ein von mir geleitetes internationales Team kürzlich über eine weit verbreitete Infektion mit SARS-CoV-2 berichtet Leben Sie frei und in Gefangenschaft Weißwedelhirsche in den Vereinigten Staaten. Daher können wir auch nicht ausschließen, dass die Omicron-Variante durch schnelle Evolution in einem tierischen Wirt entstanden ist.

Wie wurde die Delta-Variable auf der ganzen Welt so verbreitet?

Delta ist 40 bis 60 Prozent übertragbarer als die Alpha- und .-Variante fast doppelt Übertragbar als das ursprüngliche SARS-CoV-2-Virus, das erstmals in China identifiziert wurde. Delta-Variable Erhöhen Sie die Portabilität Dies ist der Hauptgrund, warum Forscher glauben, dass sie mit anderen Varianten konkurrieren konnten, um die dominante Rasse zu werden.

Schlüsselfaktor in Virale Fitness Es ist die Geschwindigkeit, mit der es sich reproduziert – oder wie schnell ein Virus mehr Kopien von sich selbst erstellen kann. Delta-Variable Wiederholt sich schneller früherer Varianten von SARS-CoV-2, und eine Studie, die nicht von Experten begutachtet wurde, hat schätzungsweise produziert 1000 mal mehr Viruspartikel von ihren Vorgängern.

Außerdem machen Leute mit der Delta-Variante mehr Viren und werden sie los, was eine andere Sache ist Möglicher Mechanismus aufgrund seiner erhöhten Verbreitung.

Die Forschung legt nahe, dass eine mögliche Erklärung für die erhöhte Replikationsfähigkeit der Delta-Variante darin besteht, dass Mutationen im Spike-Protein führte zu einer effizienteren Bindung Vom Spike-Protein zu seinem Wirt über den ACE-2-Rezeptor.

Die Delta-Variante hat auch Mutationen erworben, die dies ermöglichen Neutralisierende Antikörper vermeiden Was eine wichtige Rolle bei der Abwehr des Körpers gegen eindringende Viren spielt. Dies könnte erklären, warum, wie Mehrere Berichte Es hat sich gezeigt, dass die COVID-19-Impfstoffe etwas waren Weniger wirksam gegen die Delta-Variante.

Diese Kombination aus hoher Übertragbarkeit und Immunevasion könnte dazu beitragen, dies zu erklären Wie die Delta-Variable so erfolgreich wurde.

Studien zeigen auch Menschen mit der Delta-Variante werden eher ins Krankenhaus eingeliefert als Menschen mit dem ursprünglichen SARS-CoV-2 und frühen Varianten.

Spezifische Mutation am Spike-Protein der Delta-Variante – die P681R-Mutation – ist Angeblich ein wichtiger Beitragszahler Um seine Fähigkeit zu verbessern, in Zellen einzudringen und schwerere Krankheiten zu verursachen.

Wird Omicron Delta ersetzen?

Ob die Omicron-Variante besser geeignet ist als Delta oder ob sie sich durchsetzen wird, ist noch zu früh. Omicron teilt einige Mutationen mit der Delta-Variante, besitzt aber auch andere völlig andere Mutationen.

Aber ein Grund, warum wir in der Forschungsgemeinschaft besonders besorgt sind, ist, dass die Omicron-Variante 10 Mutationen der Rezeptorbindungsdomäne aufweist – der Teil eines stacheligen Proteins, der mit ACE-2-Rezeptoren interagiert und den Eintritt in Zellen vermittelt – im Vergleich zu nur zwei für die Delta-Variante.

Angenommen, die Kombination aller Mutationen in einem Omikron macht es entweder übertragbarer oder besser bei der Immunevasion als Delta. In diesem Fall können wir die globale Streuung dieser Variablen sehen. Es ist aber auch möglich, dass ungewöhnlich viele Mutationen das Virus schädigen und instabil machen.

Es ist sehr wahrscheinlich, dass die Omicron-Variante noch nicht das Ende des Spiels ist und weitere SARS-CoV-2-Varianten auftauchen werden. wie Das SARS-CoV-2-Virus breitet sich unter den Menschen weiter aus, natürliche Selektion und Anpassung führen zu mehr Varianten, die übertragbarer sein können als Delta.

Wir wissen von Influenzaviren, dass der Prozess Die virale Anpassung endet nie.

Niedrige Impfraten in vielen Ländern Das bedeutet, dass noch viele Wirte dem Virus ausgesetzt sind und dass es sich weiter ausbreiten und mutieren wird, solange es sich ausbreiten kann.

Das Aufkommen der Omicron-Variante ist eine weitere Erinnerung an die dringende Notwendigkeit einer Impfung, um die Ausbreitung und Entwicklung von SARS-CoV-2 zu stoppen.

Suresh P KochibodyProfessor für neu auftretende Infektionskrankheiten, Bundesstaat Pennsylvania.

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