Hubble entdeckt die Macht einer Galaxie

Hubble-Weltraumteleskop-Aufnahme der Spiralgalaxie NGC 3254. Credit: ESA / Hubble & NASA, A. Riess et al.

Dieses Bild zeigt die Spiralgalaxie NGC 3254, beobachtet mit Hubbles Wide Field Camera 3 (WFC3). WFC3 hat die Fähigkeit, ultraviolettes, sichtbares und nahes Infrarot zu beobachten, und dieses Bild ist eine Kombination aus Beobachtungen im sichtbaren und infraroten Bereich. In diesem Bild sieht NGC 3254 wie eine typische Spiralgalaxie aus, die nebeneinander gesehen wird. NGC 3254 hat jedoch ein erstaunliches Geheimnis, das es vor Augen verbirgt – es ist die Seyfert-Galaxie, was bedeutet, dass es einen ungewöhnlich aktiven Kern hat, der als aktiver galaktischer Kern bekannt ist und so viel Energie freisetzt wie der Rest der Galaxie. zusammen.

Seyfert-Galaxien sind keine Seltenheit – man nimmt an, dass etwa 10 % aller Galaxien Sievert sind. Sie gehören zur Kategorie der „aktiven Galaxien“ – Galaxien mit supermassereichen Schwarzen Löchern in ihren Zentren, die aktiv Material akkumulieren, die bei ihrer Ansammlung riesige Strahlungsmengen freisetzen. Es gibt einen zweiten, aktiveren Typ einer aktiven Galaxie, die als Quasare bekannt sind. Aktive Kerne von Seyfert-Galaxien wie NGC 3254 sind am hellsten, wenn sie in Licht außerhalb des sichtbaren Spektrums beobachtet werden. Bei anderen Wellenlängen sieht dieses Bild ganz anders aus, wobei der Kern der Galaxie intensiv leuchtet.