Es wurden riesige Viren entdeckt, die auf dem grönländischen Eisschild lauern

• Wissenschaftler haben bei der Erforschung des grönländischen Eisschildes „Riesenviren“ entdeckt
• Sie glauben, dass sie dazu beitragen können, die durch Algenblüten verursachte Eisschmelze zu mildern

Die Vorstellung, dass ein riesiger Virus auf einer riesigen Eisfläche lauert, könnte wie die Handlung des neuesten Science-Fiction-Films klingen.

Doch es wurde Wirklichkeit, nachdem Forscher bei der Erkundung des grönländischen Eisschildes Riesenviren entdeckten.

Bevor Sie in Panik geraten, dass Viren die nächste Pandemie auslösen könnten, gibt es gute Nachrichten.

Wissenschaftler der Universität Aarhus sagen, Viren könnten tatsächlich eine gute Sache sein.

„Wir wissen nicht viel über Viren, aber ich denke, sie könnten nützlich sein, um die durch Algenblüten verursachte Eisschmelze zu mildern“, sagte Laura Perini, die die Studie leitete.

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Auf dem grönländischen Eisschild ruhen Algen auf dem Eis, bis sie im Frühjahr zu blühen beginnen und große Eisflächen schwärzen.

Wenn das Eis schwarz wird, verringert sich seine Fähigkeit, Sonnenlicht zu reflektieren, was das Schmelzen des Eises beschleunigt und so die globale Erwärmung verschärft.

Forscher glauben jedoch, dass die neu entdeckten Riesenviren das Wachstum von Schneealgen fördern und langfristig das Abschmelzen von Eis verringern könnten.

„Wie konkret.“ [the viruses] „Wir wissen noch nicht, wie effektiv oder effizient es ist“, sagte Perini.

„Aber durch eine weitere Untersuchung hoffen wir, einige dieser Fragen beantworten zu können.“

Riesenviren wurden erstmals 1981 entdeckt, als Forscher sie im Ozean fanden.

Diese Viren haben sich auf die Infektion von Grünalgen im Meer spezialisiert.

Später wurden Riesenviren im Boden der Erde und sogar beim Menschen gefunden.

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Laut Frau Perini stellt die neue Entdeckung jedoch das erste Mal dar, dass Riesenviren auf der Oberfläche von Eis und Schnee gefunden wurden, die von Mikroalgen dominiert werden.

„Wir haben Proben von dunklem Eis, rotem Eis und Schmelzlöchern (Kryokonit) analysiert“, sagte sie.

„Sowohl im dunklen Eis als auch im roten Schnee fanden wir Signaturen aktiver Riesenviren.

„Dies ist das erste Mal, dass Oberflächeneis und Schnee eine große Häufigkeit pigmentierter Mikroalgen enthalten.

„Vor ein paar Jahren dachten alle, dieser Teil der Welt sei unfruchtbar und ohne Leben, aber heute wissen wir, dass dort viele Mikroorganismen leben, darunter auch Riesenviren.

„Um Algen herum gibt es ein ganzes Ökosystem. Neben Bakterien, Fadenpilzen und Hefen gibt es Protisten, die die Algen fressen, verschiedene Arten von Pilzen, die sie parasitieren, und die Riesenviren, die wir gefunden haben, um sie zu infizieren.

„Um die biologischen Kontrollen von Algenblüten zu verstehen, müssen wir diese letzten drei Gruppen untersuchen.“

Da Riesenviren eine relativ neue Entdeckung sind, ist nicht viel über sie bekannt.

Im Gegensatz zu den meisten anderen Viren verfügen sie über viele aktive Gene, die es ihnen ermöglichen, DNA zu reparieren, zu replizieren, zu kopieren und zu übersetzen.

Der Grund dafür ist jedoch nicht genau bekannt, wofür sie verwendet werden.

„Welcher die Riesenviren beherbergt, wir können sie nicht genau verknüpfen.“ Einige können Protisten infizieren, während andere Schneealgen befallen. „Wir können einfach noch nicht sicher sein“, sagte Frau Perini.

Die Welt arbeitet hart daran, mehr über Riesenviren herauszufinden, und weitere Forschungsergebnisse werden bald veröffentlicht.

„Wir untersuchen weiterhin Riesenviren, um mehr über ihre Interaktionen und ihre genaue Rolle im Ökosystem zu erfahren“, fügte sie hinzu.

„Später in diesem Jahr werden wir eine weitere wissenschaftliche Arbeit mit einigen zusätzlichen Informationen über die Riesenviren veröffentlichen, die kultivierte Mikroalgen infizieren, die auf dem Oberflächeneis des grönländischen Eisschildes gedeihen.“