Ein chinesischer Komiker gerät in einen politischen Sturm, nachdem sein Armeewitz scheitert

Ad-Libbing während einer Stand-up-Routine ist für einen Komiker eine Selbstverständlichkeit. Doch als Li Haoshi letzten Samstag bei einem Konzert in Peking vom Drehbuch abwich, führte dies zu polizeilichen Ermittlungen, Geldstrafen in Millionenhöhe und einer erneuten Verdüsterung über die Meinungsfreiheit in China.

Li, der unter seinem Künstlernamen House auftrat, sagte, die Beobachtung, wie seine Hunde Eichhörnchen jagten, erinnere ihn an das von Präsident Xi Jinping zitierte Motto der Volksbefreiungsarmee: „Kämpfen, gewinnen, hervorragendes Verhalten bewahren“.

Der Hinweis löste bei konservativen und nationalistischen Kommentatoren Empörung aus, nachdem ein Mitglied der Öffentlichkeit einen Audioclip in den sozialen Medien gepostet hatte.

Chinesische Beamte reagierten schnell. Das Beijing Municipal Bureau of Culture and Tourism verhängte gegen Lees Verwaltungsgesellschaft eine Geldstrafe von 2,1 Millionen US-Dollar und setzte ihre Auftritte in Peking und Shanghai auf unbestimmte Zeit aus.

Das Büro sagte, der „zutiefst beleidigende“ Witz verstoße gegen die Vorschriften, dass Aufführungen „keine patriotischen Gefühle verletzen“ oder „die nationale Ehre verletzen“ dürften. „Wir werden niemals zulassen, dass ein Unternehmen oder eine Einzelperson das glorreiche Bild der Volksarmee auf der Bühne der Hauptstadt trübt.“ [and] Die tiefen Gefühle der Menschen gegenüber ihrer Armee verletzen.“

Gegen den 31-jährigen Li wird derzeit von der Pekinger Polizei ermittelt. Seine Verwaltungsgesellschaft hat seinen Vertrag gekündigt und ergreift Disziplinarmaßnahmen gegen die Geschäftsleitung, die die Artikel vor ihrer Umsetzung unterzeichnen soll. Comedy- und Musikkonzerte wurden in den letzten Tagen im ganzen Land abgesagt.

Die Global Times, eine weit verbreitete überregionale Zeitung, beschrieb Stand-up-Comedy als eine Performance-Kunst aus westlichen Ländern, stellte jedoch fest, dass eine „rote Linie“ einzuhalten sei.

In ihrem Leitartikel hieß es in der Zeitung: „Sie müssen die chinesische Öffentlichkeit auf der Grundlage ihrer Akzeptanz respektieren, und im Grunde müssen Sie den gesellschaftlichen Konsens, den guten Willen und die chinesischen Gesetze respektieren.“

Der Vorfall hat die Frage nach der Rolle der Komödie, der Untergrabung der Meinungsfreiheit und der Intoleranz gegenüber Andersdenkenden in einem Staat, den Kritiker als zunehmend autoritär betrachten, wieder ins Rampenlicht gerückt Xi, Chinas mächtigster Führer seit Mao Zedong.

Stand-up-Comedy erfreut sich in den letzten zehn Jahren wachsender Beliebtheit. Laut staatlichen Medien ist die Zahl der Comedy-Clubs von weniger als 10 im Jahr 2018 auf fast 180 im Jahr 2021 gestiegen.

Maya Wang, China-Expertin bei Human Rights Watch, sagte, die Kunstform biete einigen jungen Chinesen „Freiheitsräume“, sei aber dazu bestimmt, „irgendwann dem eisernen Griff der chinesischen Regierung zu begegnen“.

„Die Taschen werden immer kleiner, wie kleine Blasen, in denen die Menschen nach Luft schnappen“, sagte sie.

Zwei chinesische Komiker, die unter der Bedingung der Anonymität mit der Financial Times sprachen, sagten, die Episode zeige, wie heimtückisch ihr Beruf sein könne.

„Viele Kollegen haben Angst, ihren Job zu verlieren, und suchen jetzt nach Jobs außerhalb des Stand-up-Bereichs“, sagte eine Frau in Shanghai. „Wie viel Raum werden wir angesichts der staatlichen Zensur, der Selbstzensur der Darsteller und der Zensur des Publikums für Witze lassen?“

Manya Kotsi, Sinologin und Chefredakteurin der chinesischen Social-Media-Tracking-Site What on Weibo, sagte, die Episode sei im Internet explodiert – einige Beiträge haben Hunderte Millionen Aufrufe angezogen –, weil sie mit Basisthemen wie Patriotismus und Unterhaltung verflochten sei.

„Wenn die beiden aufeinandertreffen und kollidieren, ist das immer ein Rezept für etwas, das viral geht“, sagte sie und bezog sich dabei auf eine langjährige Debatte über die Vorzüge der Verordnung von 2021, in der es heißt: „Führungskräfte der Unterhaltungsindustrie sollten ihren Patriotismus fördern.“

Ein chinesischer Akademiker, der die Regierung in sozialen Fragen berät, sagte, der Vorfall sei „für die Beamten unmöglich zu vertuschen“, weil Lis Verwendung des Emblems der Volksbefreiungsarmee zu einer Welle von Beschwerden bei Hotlines in Peking, Shanghai und anderen Städten geführt habe Xi direkt zitiert. .

Es kam auch zu einer Zeit wachsender Spannungen zwischen Peking und Washington über Themen wie Taiwan, das nach Angaben der Kommunistischen Partei Chinas ein Teil Chinas ist und nicht ausschließt, eines Tages die Volksbefreiungsarmee einzusetzen, um die Souveränität darüber zu behaupten.

„Es ist ein großes Problem, über die Helden zu lachen, die derzeit das Land verteidigen“, sagte der Akademiker, der nicht namentlich genannt werden möchte. „Die Bestrafung muss schnell und kraftvoll sein wie ein Blitz.“

Doch ein anderer Komiker in Peking sagte, öffentliche Auftritte seien „unmöglich“ geworden.

„Was für sensible Themen? In China hat es nie eine Schlussfolgerung gegeben. Es wird nicht von der Regierung oder der KPCh entschieden, sondern von bestimmten Parteifunktionären“, sagte sie. „Dies repräsentiert nicht die Massen, und der Darsteller kann das nicht vorhersagen.“ Gedanken des Beamten.