Djokovic muss bei den Australian Open gegen Verletzungen und Zuschauer antreten

Der Serbe Novak Djokovic stürzt bei seinem Rückkampf gegen den Bulgaren Grigor Dimitrov während des Herren-Einzelspiels am sechsten Tag des Australian Open-Tennisturniers in Melbourne am 21. Januar 2023 (Foto von Anthony Wallace/AFP)

Novak Djokovic muss eine lästige Kniesehne und das Publikum herausfordern, wenn er am Montag gegen Alex de Minaur um einen Platz im Viertelfinale der Australian Open antritt.

Bei der Auslosung der Frauen steht Aryna Sabalenka vor einem harten Test ihrer Titelqualifikation, als sie mit der Olympiasiegerin und zwölftgesetzten Belinda Bencic zusammenstößt.

Djokovic ist normalerweise der Favorit im Melbourne Park, da der ehemalige Weltranglistenerste seinen 10. Australian Open- und 22. Major-Titel anstrebt.

Aber der 35-jährige Serbe hat seit seiner Ankunft beim Turnier mit einer Verletzung der linken Oberschenkelmuskulatur zu kämpfen.

Er hatte ein schweres Kreuzband im Oberschenkel und musste bei seinem Dreisatzsieg in der dritten Runde über den 27. gesetzten Grigor Dimitrov medizinisch behandelt werden.

Djokovic muss sich auch mit einem zwangsläufig parteiischen Heimpublikum in der Rod Laver Arena mit 15.000 Zuschauern auseinandersetzen.

Es gibt auch Angst vor dem Unbekannten – Djokovic und De Minaur, Nummer 22, haben noch nie gegeneinander gespielt.

„Natürlich ist es eine ziemliche Herausforderung, hier vor heimischem Publikum gegen einen Australier zu spielen“, sagte Djokovic.

„Ich bin mir sicher, dass die Atmosphäre geladen sein wird und er viel Unterstützung haben wird, und er wird versuchen, das Spiel zu gewinnen.“

„Dass ich noch nie gegen ihn gespielt habe, ist eine Herausforderung für mich und ihn“, ergänzte Djokovic, der bei einem Titelgewinn wieder an die Spitze der Weltrangliste zurückkehren könnte.

Auch bei der Auslosung der Männer, die sechs ihrer Top-10-Platzierungen verloren hat, trifft der Russe Andrei Rublev auf den dänischen Teenager Holger Rohn in einem Showdown zwischen den Plätzen fünf und neun.

Der Spanier Roberto Bautista Agut trifft auf den ungesetzten Amerikaner Tommy Poole, während Ben Chilton und JJ Wolfe ebenfalls in den letzten 16 gegen einen All-American antreten.

Ebenso wurde das Los der Frauen von einer Reihe von Schocks erschüttert.

Die fünftgesetzte Sabalenka aus Weißrussland hofft, dass sie kein weiteres Opfer gegen den Schweizer Bencic wird.

Keiner von ihnen hat bei seinem ersten Grand Slam des Jahres einen Satz verloren, aber sie müssen etwas zugeben.

Sie muss die viertgesetzte Französin Caroline Garcia gegen die ungesetzte Polin Magda Linette besiegen.

Die ehemalige Topgesetzte Karolina Pliskova wird auch gegen die Chinesin Zhang Shuai spielen.

Linda Frohvitova, ein aufstrebender tschechischer Star, der erst 17 Jahre alt ist, hofft, ihre Referenzen auf Eliteebene gegen die Kroatin Donna Vekic zu verbessern.

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