Die NASA und SpaceX untersuchen Möglichkeiten, die Trümmer des Drachenstamms einzudämmen

Washington – Die NASA und SpaceX untersuchen, wie der Prozess des Wiedereintritts der Raumsonde Dragon in die Erdatmosphäre modifiziert werden kann, um die Menge an Trümmern von der Rückseite der Raumsonde, die die Erde erreichen, zu reduzieren.

Bei mehreren Gelegenheiten wurden auf der Erde Trümmer aus den Rumpfabschnitten der Dragon-Raumsonde gefunden, die aus der Kapsel abgeworfen worden waren, bevor die Kapsel eine Deorbitalverbrennung durchführte. Dazu gehören Trümmer der Crew-1 Crew Dragon, die 2022 in Australien gefunden wurde; die Ax-3 Crew Dragon, die im Februar in Saskatchewan abstürzte; und der Crew-7-Torso, dessen Fragmente im Mai in North Carolina gefunden wurden.

Im August 2022, kurz nachdem Trümmer der Raumsonde Crew-1 in Australien gefunden wurden, spielte ein SpaceX-Beamter den Vorfall als Einzelfall herunter. „Das alles lag innerhalb des prognostizierten Analyseraums dessen, was passieren könnte“, sagte Benji Reed, leitender Direktor für bemannte Raumfahrtprogramme bei SpaceX, in einem NASA-Briefing. „Aber genau wie bei Starts und jeder Rückkehr schauen wir genau hin.“ Daten, wir lernen alles, was wir können, und sind immer auf der Suche nach Möglichkeiten, die Dinge zu verbessern.“

Nach jüngsten Trümmersichtungen geben NASA und SpaceX nun zu, dass Verbesserungen erforderlich sind. Die Agentur berichtete kürzlich, dass vorläufige Studien vorhersagten, dass die Kiste beim Wiedereintritt in die Atmosphäre vollständig verbrennen würde. „Die NASA und SpaceX werden weiterhin nach weiteren Lösungen suchen, während wir aus den entdeckten Trümmern lernen“, erklärte die NASA.

„Wir haben vor Demo-2 eine Analyse durchgeführt und es ist klar, dass die Modelle mit der Box nicht gut zurechtkommen“, sagte Steve Stich, Manager des Commercial Crew Program der NASA, in einem Interview, nachdem er Starliner vor dem Start dieser Mission am 6. Juni informiert hatte. Er sagte, dies sei wahrscheinlich auf die in der Box verwendeten Verbundmaterialien zurückzuführen. „Es ist fast wie ein Wärmeschutzsystem.“

Die Lösung, die NASA und SpaceX seiner Meinung nach in Betracht ziehen, besteht darin, die Deorbit-Verfahren zu ändern. Derzeit wird der Rumpf freigegeben, bevor die Kapsel ihre Umlaufbahn verbrennt. Das bedeutet, dass der Stumpf mehrere Monate im Orbit bleiben könnte, bevor er unkontrolliert wieder eintritt.

Stattdessen, sagte Stitch, prüfen die Ingenieure die Möglichkeit, den Torso aus dem Orbit zu verbrennen und ihn dann zu starten. Dies würde eine bessere Kontrolle darüber ermöglichen, wohin der Stamm zurückkehrt, und sicherstellen, dass alle verbleibenden Trümmer, die zur Erde zurückkehren, in unbesiedelten Gebieten landen.

„Wir sind gerade dabei, diese Arbeit zu erledigen. Ich würde gerne nächstes Jahr etwas fertig haben, wenn wir können, aber wir müssen alle richtigen Analysen durchführen. Wir müssen sicherstellen, dass es für die Besatzung sicher ist“, sagte er .

Zu den Herausforderungen bei diesem alternativen Ansatz gehört die Verwendung von zusätzlichem Treibstoff zum Verbrennen der Box während des Deorbits, während die Box noch angebracht ist, und die anschließende Suche nach der besten Möglichkeit, die Box nach der Verbrennung zu trennen. Ingenieure suchen nach zwei Möglichkeiten, dies zu erreichen, um die Box beim Wiedereintritt von der Kapsel wegzubewegen, sodass alle Trümmer im Meer landen würden, sagte Stich.

Es wurden Bedenken hinsichtlich der Gefahr geäußert, dass Trümmer nicht nur von den Rüsseln des Drachen herabfallen, sondern auch von einem Teil des Batteriegestells der Internationalen Raumstation, das am 8. März unkontrolliert in die Erdatmosphäre gelangte. Ein etwa dreiviertel Kilogramm schweres Stück dieses Schelfs überlebte den Wiedereintritt in die Atmosphäre und traf ein Haus in Naples, Florida. Trümmer fielen durch das Dach des Hauses, verursachten jedoch keine Verletzungen.

Am 21. Juni gab die Anwaltskanzlei Cranfill Sumner LLP bekannt, dass sie bei der NASA eine Klage eingereicht habe, in der sie Schadensersatz in Höhe von etwa 80.000 US-Dollar für die Trümmer fordert. Tatsächlich handelt es sich bei der Klage, die einige Medien fälschlicherweise als Klage bezeichneten, um eine Klage nach dem Federal Tort Claims Act, der der NASA sechs Monate Zeit gibt, auf die Klage zu reagieren.

Mika Nguyen Worthy, ein Anwalt, der die Klage im Namen der Familie einreichte, deren Haus beschädigt wurde, stellte fest, dass die Vereinigten Staaten nach dem als Haftungsübereinkommen bekannten Weltraumvertrag „vollständig“ für Schäden haften würden, wenn Trümmer ein anderes Land treffen. Die gleiche verschuldensunabhängige Haftung gilt hier jedoch nicht, da der Schaden in den Vereinigten Staaten entstanden ist.

„Hier hat die US-Regierung über die NASA die Möglichkeit, Standards zu setzen oder einen Präzedenzfall dafür zu schaffen, wie verantwortungsvolle, sichere und nachhaltige Weltraumoperationen aussehen sollten“, sagte sie in der Erklärung. „Die Begleichung der Forderung würde ein starkes Signal sowohl an andere Regierungen als auch an die Privatwirtschaft senden, dass solche Opfer unabhängig von ihrem Verschulden eine Entschädigung erhalten sollten“, schloss sie.

Andere sehen in herabfallenden Trümmern eine Chance. Das Wrack des Rumpfes des Crew-7-Flugzeugs fiel auf einen Luxuscampingplatz namens The Glamping Collective, auf dem Fotos davon ausgestellt waren. „Wir laden Sie ein, es selbst zu erleben!“ Das gab sie auf ihrer Website bekanntEr wies darauf hin, dass die Trümmer am Anfang des Wanderweges ausgestellt werden.

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