Die ersten „Schreie“ des jungen Sterns wurden in einem atemberaubenden neuen Bild festgehalten, das vom James Webb-Weltraumteleskop der NASA aufgenommen wurde

• Der als HH212 bekannte Stern im Zentrum der Region stößt dramatische Gasstrahlen aus
• Wie sein lichtschwertförmiger Nachbar befindet sich HH212 im Sternbild Orion

Die Geburt eines Neugeborenen wird normalerweise von dramatischen Schreien begleitet, und die Geburt eines neuen Sterns in unserer großartigen Welt scheint nicht anders zu sein.

Ein atemberaubendes neues Bild, aufgenommen vom James Webb Space Telescope (JWST) der NASA, zeigt ausgedehnte Strahlen roten Gases, die von einem neugeborenen Stern ausgehen.

Dieser kleine Stern oder „Protostern“ befindet sich im Zentrum einer seltsamen astronomischen Region namens Herbig-Haro (HH) 212, die nur im Infrarot sichtbar ist.

HH212 befindet sich etwa 1.300 Lichtjahre entfernt im Sternbild Orion und sieht seinem Nachbarn HH111 sehr ähnlich, der für sein Aussehen bekannt ist, das einem Lichtschwert aus Star Wars ähnelt.

Wissenschaftler gehen davon aus, dass HH212 nicht älter als 50.000 Jahre ist, was astronomisch gesehen sehr jung ist, aber irgendwann so massiv wie unsere Sonne werden wird.

Im Vergleich dazu ist unser Stern – die Sonne – etwa 4,5 Milliarden Jahre alt, etwa in der Hälfte seines Lebens.

HH212 ist seit 30 Jahren bekannt, aber dieses neue Bild zeigt die Region in beispielloser Detailliertheit.

„Unser neues Bild von JWST umfasst sechs Wellenlängen und ist zehnmal schärfer als jedes vorherige Infrarotbild“, sagte Professor Mark Macogrian, leitender wissenschaftlicher Berater der Europäischen Weltraumorganisation (ESA).

Wir entdeckten HH212 erstmals 1993 mit der Infrarot-Teleskopanlage (IRTF) der NASA auf Monkea, Hawaii.

„Wir haben es seitdem viele Male mit immer größeren Teleskopen und immer besseren Infrarotkameras mit besserer Auflösung beobachtet.

„Man kann jedoch mit Sicherheit sagen, dass die Bilder des James Webb-Weltraumteleskops all das auslöschen.“

Auf James Webbs neuem Bild mit einem Durchmesser von etwa 2,3 Lichtjahren können wir den Protostern selbst nicht sehen, weil er „versteckt“ ist.

Stattdessen sehen wir „Jets“ und „Ströme“ rosaroter Materie, die vom Stern ausgehen und in entgegengesetzte Richtungen verlaufen.

Es gibt auch „Bugschocks“ – gekrümmte oder spitze Wellen, bei denen schnelleres Material mit langsamerem Material vor ihnen kollidiert.

Die rote Farbe von HH212 ist von älteren Sternen in ihren späteren Lebensstadien sowie einer entfernten Galaxie umgeben.

Die schillernde Farbe der Strahlen und Strömungen weist auf das Vorhandensein von molekularem Wasserstoff hin, der durch „Stöße“ im fließenden Material aktiviert wird.

Das neue Bild wurde von der NIRCam-Kamera (Near Infrarot Camera) des James Webb-Weltraumteleskops aufgenommen, die den infraroten Wellenlängenbereich erfasst.

HH212, das in der Nähe des „Gürtels“ der Orion-Galaxie liegt, ist für das menschliche Auge nahezu unsichtbar, da es Infrarotlicht aussendet.

Selbst wenn wir es irgendwie besuchen könnten, könnten wir es laut Professor Macogrian ohne Infrarotbrille nicht sehen.

„Es ist 1.300 Lichtjahre entfernt, also wird es sich selbst bei einer Reise mit Lichtgeschwindigkeit bei Ihrer Ankunft völlig verändert haben“, sagte er.

Ein Vergleich mit alten Bildern von HH212 von Vorgängern des James Webb-Weltraumteleskops, einschließlich Hubble, zeigt, dass sich HH212 bewegt.

„Wenn sich das Material vom Protostern nach außen bewegt, können wir sehen, wie sich der Fluss mit der Zeit ausdehnt“, sagte Professor Macogrian.

In Regionen wie HH212 kollabieren Staub- und Gaswolken unter der Schwerkraft, rotieren immer schneller und werden heißer, bis im Zentrum der Wolke ein junger Stern zündet.

Jegliche verbleibende Materie, die den neugeborenen Protostern umkreist, verklumpt und bildet eine Akkretionsscheibe, eine kreisförmige, fließende Struktur aus Gas, Plasma, Staub und Partikeln.

Unter den richtigen Bedingungen wird sich die Akkretionsscheibe schließlich weiterentwickeln und das Grundmaterial für die Entstehung von Planeten, Asteroiden und Kometen liefern.

Professor Macogrian fügte hinzu: „Trotz all dieser Gas- und Staubmengen wissen wir, dass der Protostern im Kern von HH212 ziemlich isoliert und nicht von großen, dichten Molekülwolken umgeben ist.“

Woher wissen wir das? Denn überall auf diesem Bild sind Galaxien zu sehen, die in weiter Ferne über das Bild verstreut sind.

„Wenn es eine dicke Wolke gegeben hätte, hätten wir sie nicht gesehen.“