Die erste Drohne, die Wetterdaten sammelt, könnte diesen Herbst in den USA gestartet werden

„Wenn ich ein Paket 20 Meilen weiter ausliefere, sollte ich wissen, in was ich reisen werde, und das Wetter ist mein größtes Risiko“, sagte Sawyer.

Annullierte Flüge kosten Geld, verlorene Geschäftszeiten, verlangsamen Suchvorgänge und verzögern manchmal kritische militärische Missionen.

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Grand Sky untersucht nun, wie die Wetterbedingungen für seine Drohnenflüge besser vorhergesagt werden können. Die Lösung? Verwenden Sie eine andere Drohne.

Vorbehaltlich der Zustimmung der Regierung soll „Meteodrone“ in diesem Herbst starten und in den USA die erste Drohne sein, die Wetterdaten im praktischen Einsatz aufzeichnet. Andere Drohnen, wie Drohnen genannt globale Falken Motorisierte Surfbretter, die in den Vereinigten Staaten betrieben werden und Wetterdaten sammeln, werden hauptsächlich für Forschungszwecke oder für einmalige Missionen verwendet. Die von Meteodrone gesammelten Daten werden jedoch kontinuierlich in Computermodelle eingespeist, um die Vorhersagen des Drohnenflugbetriebs zu verbessern – nicht nur während eines Sturms.

Meteodrone ist keine gewöhnliche Drohne. Es ist mit kleinen Wetterinstrumenten gefüllt, die Temperatur, Taupunkt, relative Luftfeuchtigkeit, Windgeschwindigkeit und Druck messen können. Die eingebaute Kamera kann wertvolle Bilder aufnehmen, während sich Sturmsysteme entwickeln und weiterentwickeln.

Es ist auch so konstruiert, dass es einer Reihe extremer Wetterbedingungen standhält, ausgestattet mit Sicherheitsfunktionen wie beheizten Schneeabwehrventilatoren und einem Notfalldach. Der Pilot kann die Drohne aus der Ferne in die Atmosphäre starten und sie bis zu 20.000 Fuß hoch schicken, wobei sie Proben der Atmosphäre auf ihrem Weg nach oben und unten in einer geraden Linie nimmt.

Brad Guay, ein Meteorologe bei Meteoritendas Unternehmen, das Technologie herstellt.

Alle gesammelt Die Daten werden in ein hochauflösendes Computermodell des Gebiets um die Grand Forks Air Force Base eingegeben.

Im Moment „sind die Daten nicht genau genug. Wir haben nicht genug Daten. Unsere Modelle sind nicht genug“, sagte Don Bershoff, Mitbegründer und CEO von TruWeather Solutions, die Entscheidungshilfen bieten werden, sobald hochauflösende Modelle verfügbar sind Komplett.

Die Daten werden auch bisher ungeklärte Wettermuster zwischen Boden- und Flughöhe aufdecken, die für Drohnenflüge im ganzen Land von entscheidender Bedeutung sind.

Meteodrone wird in den USA neu sein, wird aber in der Schweiz bereits regelmässig eingesetzt. Fünfzehn Meteodrone-Stationen befinden sich in ganz Europa und sammeln Daten aus der Atmosphäre rund um die Alpen.

„Wir haben mehr als 20.000 vertikale Profile und Tausende von Flugstunden gemacht“, sagte Martin Wengler, Gründer des Wettervorhersagedienstes Meteomatics. In Zusammenarbeit mit dem Bundesamt für Meteorologie und Klimatologie arbeitet Meteomatics an der hochauflösenden Datenerhebung und -modellierung in der Schweiz.

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Fengler interessierte sich zum ersten Mal für die Idee, mit Drohnen Wetter zu sammeln, vor etwa einem Jahrzehnt in Deutschland, während er für seinen Pilotenschein arbeitete. „Ich hatte selbst noch nie schlechtes Wetter“, sagte er über die Zeit, die er verbrachte, bevor er Pilot wurde. Aber viele seiner Drohne Trainingsflüge wurden durch unerwartete Nebel- oder Wolkenhöhen unterbrochen. Er begann darüber nachzudenken, wie er die Datenlücke in diesem großen Teil der Atmosphäre, in dem viele Aktivitäten stattfinden, überbrücken könnte.

Es gibt viele Lücken, die gefüllt werden müssen.

In großen Bundesstaaten wie North Dakota weichen Oberflächenwetterstationen, Radartürme und Ballonstartplätze voneinander ab und hinterlassen riesige tote Winkel.

Andere Bereiche verwenden alte oder kaputte Werkzeuge. Der Wetterballon-Startplatz in Chatham, Massachusetts, der einzige in der Region mit sechs Bundesstaaten, wurde im vergangenen Herbst wegen Küstenerosion geschlossen und muss noch ersetzt werden. Der nationale Wetterdienst hofft, bis Ende dieses Sommers eine neue Website fertiggestellt zu haben, aber bis dahin gehen kritische Daten verloren, was die Leistung von Computermodellen und Vorhersagen beeinträchtigen könnte.

Grand Sky investiert knapp 1 Million US-Dollar in diese neue Technologie, aber Swoyer glaubt, dass es sich lohnt.

Mit einer verbesserten Datenerfassung von Meteodrone und genaueren hochauflösenden Wettermodellen hofft er, dass sich der Start um einige Stunden verzögert, anstatt ihn ganz abzusagen.

„Wenn ich 10 Prozent mehr Flugstunden bekommen könnte, würde sich das im ersten Jahr bezahlt machen“, sagte Sawyer. „Der wahre Wert für mich ist mehr Flugzeit, mehr Betriebszeit und mehr Einsatzzeit.“

Besonders spannend ist für Berchoff die Möglichkeit, mit Meteodrone Eis aufzuspüren.

Schnee ist sehr schwer vorherzusagen und sehr gefährlich. Die Ansammlung von Eis auf den Flügeln wird als eines der größten Risiken für den Drohnenflug beschrieben und kann die Fähigkeit eines Flugzeugs, in der Luft zu bleiben, stark beeinträchtigen.

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„Eis ist hier der Schlüssel. Wir werden dieses Ding im Auge behalten, um zu sehen, ob es Eis gibt“, sagt er über den Plan des Unternehmens, regelmäßig Proben aus der unteren Atmosphäre zu nehmen.

Fengler geht davon aus, dass sich die Drohnentechnologie in den kommenden Jahren rasant weiterentwickeln wird.

„In zwei bis drei Jahren werden wir Drohnen sehen, die bis zu 10 Kilometer weit fliegen können“, prognostiziert er.

Laut Birchoff bieten Drohnen „die besten Arbeitsbedingungen aller Zeiten, um genaue Wetterbedingungen zu erkennen“.

Er ist optimistisch, dass die Daten aus North Dakota nur der Anfang eines breiteren Netzwerks von Drohnen-Wetterdatenproben sind, die Meteorologen bisher völlig übersehen haben.

Michael Page ist ein in Boston ansässiger zertifizierter Radiometeorologe mit mehr als zehn Jahren Erfahrung in den Bereichen Meteorologie, Umwelt und verwandten Wissenschaften.