Die Entdeckung von Muschelperlen wirft Licht auf das Segeln in der Steinzeit

Laut einer neuen Studie, die in der Fachzeitschrift Nature veröffentlicht wurde, haben Steinzeitmenschen möglicherweise ausgedehnte Seereisen auf dem Kaspischen Meer unternommen. Offene Archäologie.

Die Forschung analysierte Zierperlen, die aus den scheibenförmigen Gehäusen einer Schneckenart (Didacna sp.) hergestellt wurden, die im Felsunterstand Kaylu, einer höhlenartigen Grabstätte nahe der Ostküste des Kaspischen Meeres, gefunden wurde.

Steinzeitmenschen nutzten Kaylu über einen langen Zeitraum im späten Mesolithikum und Neolithikum. Der Übergang zwischen diesen Perioden ist für die kulturelle Entwicklung des Menschen besonders wichtig, da er mit dem Übergang zwischen Sammler- und Jagdkulturen sowie pastoralen und landwirtschaftlichen Kulturen einhergeht, der vor etwa 11.500 Jahren in der Region stattfand. Obwohl Kaylu Mitte des 20. Jahrhunderts ausgegraben wurde, sind seine Vorkommen weder gut beschrieben noch wurden sie bis zu ihrer Wiederentdeckung im Jahr 2018 umfassend neu bewertet oder direkt datiert.

In dieser Studie verwendeten die Hauptautorin Solange Rigaud vom CNRS und der Universität Bordeaux, Frankreich, und ihre Kollegen eine breite Palette von Werkzeugen und Techniken, um zu bestimmen, wie Perlen hergestellt und verwendet werden. Mikroskopische, morphometrische, spektrophotometrische und Rasterelektronenmikroskopie-Analysen (REM) zeigten deutliche stilistische Unterschiede zwischen den Perlen, die spätere Jäger und frühe Bauern trugen.

Die Analysen ermöglichten es den Forschern auch, die in Kailua gefundenen Perlen mit anderen Perlen von verschiedenen Orten in der Region zu vergleichen. Neolithische Perlen, die im Norden, Osten und Westen des Kaspischen Meeres gefunden wurden, unterschieden sich deutlich genug von denen in der südlichen Region, was darauf hindeutet, dass sie einem anderen Weg der kulturellen Verbreitung folgten.

Es ist bekannt, dass die Region südlich des Kaspischen Meeres eine wichtige Rolle bei der Verbreitung landwirtschaftlicher Techniken und Praktiken spielte, mit der Wanderung von Bauern und Hirten durch den gesamten heutigen Norden Irans. Rigauds Erkenntnisse deuten darauf hin, dass sich kulturelle Traditionen unabhängig von der Binnenroute auch an der Nordküste des Kaspischen Meeres ausbreiteten.

Eine andere, interessantere Erklärung ist jedoch, dass Steinzeitmenschen an Seereisen auf dem Kaspischen Meer teilnahmen. „Seekontakte zwischen diesen Gemeinschaften haben möglicherweise die schnelle Verbreitung bestimmter Arten von Perlen – zusammen mit Menschen, Informationen, Wissen und Symbolen – von beiden Seiten des Kaspischen Meeres über lange Seereisen ermöglicht“, sagte Rigo.