Der Carina-Nebel: Eine Faustansicht vom James-Webb-Teleskop

Der Carina-Nebel ist eine turbulente Wolke aus Gas und Staub, etwa 7.600 Lichtjahre von hier entfernt, und ist der Geburtsort und Friedhof einiger der heißesten und massereichsten Sterne in der Milchstraße.

Der Nebel beherbergt einige der hellsten und explosivsten Sterne der Galaxie. Darunter ist insbesondere Eta Carinae, ein Doppelsternsystem, dessen Hauptmitglied stürmische 200 Sonnen und die fünfmillionenfache Leuchtkraft eines Sterns sind, der den Tageshimmel erfüllt. Im Laufe der Jahre hat der Primärstern periodische Vulkanausbrüche ausgelöst, während er altert und zittert. Mindestens 20 Sonnenmassen aus Gas und Staub wurden in den Nebel ausgestoßen und verdeckten Eta Carinae selbst sowie andere Bewohner des Nebels.

Infrarotstrahlen können Staub durchdringen, daher hoffen Astronomen, mehr über die Entstehung von Sternen im zerbröckelnden Nebel und um Eta Carinae selbst zu erfahren, die auf dem Weg zu sein scheint, eines Tages oder zwei Jahrhunderte als Supernova zu explodieren.

„Ich brauchte eine Weile, um herauszufinden, was ich auf diesem Bild erwähnen sollte“, sagte Amber Straw, stellvertretende Wissenschaftlerin des Teleskopprojekts.

Dr. Straugen fügte hinzu, dass sie unwillkürlich an den Maßstabssinn im Webb-Bild des Nebels denken musste, das voller einzelner Sterne ist, die ihre eigenen Planeten haben.

„Wir Menschen sind wirklich mit dem Universum verbunden“, sagte sie. „Wir waren in dieser Szene aus denselben Dingen gemacht.“