Dean Kukan kehrt in die Schweiz zurück
Nach sieben Saisons in der Organisation der Blue Jackets hat Verteidiger Dean Kukan keine Pläne, diesen Herbst zurückzukehren.
Kokan hat im Jahr 2020 eine zweijährige Vertragsverlängerung in Höhe von 3,3 Millionen US-Dollar unterzeichnet und wird am 13. Juli ein uneingeschränkter Free Agent. Als er mit der Schweiz an der IIHF-Weltmeisterschaft in Finnland antrat, sagte er Schweizer Reportern, dass er beabsichtige, in der nächsten Saison in der nationalen Liga in der Schweiz zu spielen.
„Ich wollte in der National Hockey League spielen und das habe ich getan“, sagte Kokan zu Fernando Lavizzo, einem Reporter des Corriere del Ticino. „Jetzt habe ich keinen Vertrag und werde diesen Sommer 29 Jahre alt. Ich möchte eine Mannschaft, in der ich regelmäßig spielen kann. Deshalb habe ich mich entschieden, zurück in die Schweiz zu kommen.“
Kukan unterschrieb 2015 als unpolierter Free Agent bei The Jackets, nachdem er zwei Saisons mit Luleå in der schwedischen Hockey League gespielt hatte. Er verbrachte den größten Teil seiner ersten drei Spielzeiten in Nordamerika bei den Lake Erie/Cleveland Monsters in der AHL, bevor er 2018 Vollzeit-NHL-Spieler wurde.
In dieser Saison bestritt Kukan 41 Spiele für die Jacken. Er verpasste es zu Beginn der Saison mit einem gebrochenen Handgelenk, kehrte aber mit drei Toren und acht Vorlagen für insgesamt 11 Punkte in jeder Angriffskategorie an die Spitze zurück.
Während seiner sechs Spielzeiten bei Columbus bestritt Kokan 153 Spiele in der National Hockey League und erzielte 30 Punkte.
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