Das Programm von Trump Moon überlebte den Machtwechsel. Wie geht es weiter?

Das Mond-zu-Mars-Programm der Trump-Regierung hat bereits das Schicksal vieler früherer Weltraumprogramme des Präsidenten abgewendet: Absagen unter der neuen Führung. Im vergangenen Monat kündigte die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Jane Psaki, die Unterstützung der Biden-Administration für Artemis an, das Flaggschiff des NASA-Mondprogramms.

Es war selten, dass der Zauberstab in fast jedem anderen Bereich zwischen zwei Verwaltungen im Widerspruch zueinander stand. Dies beruhigte einige Bedenken der Branche, dass Biden den Startplan vollständig verzögern würde. Noch in den Kinderschuhen löste das Artemis-Programm eine Welle industrieller Dynamik aus, unter anderem dank eines energiegeladenen, aber weitgehend unrealistischen Zieldatums 2024 für das Pflanzen von Schuhen auf dem Mond.

Erfahren Sie mehr über den nächsten Schritt für Artemis und die NASA, die Kante Ich sprach mit Bhavia Lal, amtierender Stabschef der NASA und derzeit Bidens bester Kandidat.

Artemis überlebte den Machtwechsel – was nun?

Das Programm wird umfassend überprüft. Die Gruppe von acht Wissenschaftlern und weltraumpolitischen Experten, die mit einer NASA-Überprüfung des Übergangsteams von Biden beauftragt war, hob den Deckel von Trumps Expressplan auf, den der damalige Vizepräsident Mike Pence Anfang 2019 angekündigt hatte. Experten haben eine Liste von Dingen innerhalb von Artemis erstellt, die sollte bleiben. beim Und Dinge, die bleiben müssen Draußen Um eine Überprüfung des NASA-Teams zu melden.

„Eines der Dinge, die völlig vorhanden waren, war die Kontinuität des Ziels“, sagt Lal, der frühere Verwaltungen in Bezug auf die Weltraumpolitik beriet und während des Übergangs ein hochrangiger Weltraumexperte im Biden-Team war. „Wir werden nicht alles loswerden, was in den letzten Jahren passiert ist, und von vorne anfangen.“

Lal ist seit Februar bei der NASA und hilft nun bei der Leitung der laufenden Artemis-Überprüfung innerhalb der Agentur, da sie die Richtlinien umsetzt, die sie während der Übergangszeit mitgearbeitet hat.

Diese Überprüfung deckt alle Säulen von Artemis ab, einschließlich des lang verspäteten Space Launch Systems (SLS), das spektakulär über dem Budget liegt, der gigantischen Rakete, mit der die ersten Astronauten-Besatzungen in der Orion-Kapsel zum Mond gebracht werden. Dazu gehört auch die Überprüfung des Programmplans, internationaler Partnerschaften und das Erreichen des Budgets, das der Kongress lieben wird. Die Überprüfung wird auch die geplanten Aktivitäten auf dem Mond verbessern und Standorte identifizieren, an denen mehr kommerzielle Aktivitäten beteiligt sein könnten, sagt Lal.

Noch ist nichts in Stein gemeißelt. Die Überprüfung ist noch nicht abgeschlossen, und Biden, fast zwei Monate nach seiner Präsidentschaft, muss noch seinen NASA-Administrator auswählen. Dies ist nicht überraschend – Trump brauchte fast acht Monate, um seinen Manager zu nominieren. Jim BridensteinUnd noch fast acht Monate, um die Zustimmung des Senats zu erhalten. Vier Monate vergingen, bis Barack Obama Charles Bolden nannte, und ungefähr zehn Monate, bevor George Bush Sean O’Keefe auswählte.

Den Mond erreichen – nicht nur bis 2024

Die NASA beabsichtigt, ihre Investitionen in SLS und Orion mit privater Raketenüberwachung fortzusetzen, um bei Bedarf zu helfen. „SLS und Orion werden den ersten Transport zur und von der Mondumlaufbahn nach Artemis bereitstellen, und jeder installierte kommerzielle Transport kann die Lücken ausgleichen, wenn überhaupt“, sagt Lal.

Bis die von Boeing gebaute SLS zum ersten Mal fliegt (voraussichtlich irgendwann im nächsten Jahr, fast drei Jahre nach dem geplanten Zeitpunkt), wird die Agentur fast 20 Milliarden US-Dollar für das Programm ausgegeben haben, berichtete der Generalinspektor der NASA im vergangenen Jahr es kommt auf ungefähr 2 Milliarden Dollar heraus.

Billigere kommerzielle Raketen, die von Unternehmen wie SpaceX, Blue Origin und United Launch Alliance gebaut wurden, sind da draußen, aber derzeit nur bereit, unbemannte Artemis-Teile ins All zu bringen. Die Falcon Heavy-Rakete von SpaceX wird die ersten beiden Elemente des Lunar Gateway der NASA starten, einer geplanten Raumstation zur Umlaufbahn des Mondes.

Wenn möglich, muss die NASA „mehrere Anbieter von Trägerraketen, Landungsbooten und Raumfahrzeugen im gesamten Unternehmen unterhalten, damit die USA nicht zu sehr auf ein einziges System oder einen einzigen Anbieter angewiesen sind“, sagt Lal. Dies ist der Geist, der ins Leben gerufen wurde Das menschliche Mondlandesystem der NASA Das Programm, der Artemis-Hub, zielt darauf ab, zwei verschiedene Landungsboote auszuwählen, die Astronauten zur Mondoberfläche transportieren können.

Trotz seiner uneingeschränkten Unterstützung des Artemis-Programms lehnte der Kongress die Forderung der Trump-Regierung nach 3,3 Milliarden US-Dollar ab, um die rasche Entwicklung dieser Landungsboote zu finanzieren. Stattdessen gab die NASA 850 Millionen US-Dollar für die Entwicklung des Landers aus und traf damit den letzten Nagel im Sarg von Trumps Ziel für 2024, das viele in der Raumfahrtindustrie für unerreichbar hielten.

Laut Lal wird Bidens NASA einen überschaubareren Zeitplan erstellen. „Eines der Ergebnisse des Übergangsteams war, dass 2024 angesichts der Mittel des Kongresses zumindest in den letzten zwei Jahren nicht realistisch war.“ Die Festlegung eines neuen Termins ist mit der Festlegung eines schmackhaften Budgets für den Kongress verbunden, „was derzeit ein Fragezeichen ist“, sagt Lal.

Internationale Partnerschaften mit Artemis und darüber hinaus

„Die Erfüllung der Verpflichtungen gegenüber internationalen Partnern“ war eines der Grundprinzipien der Ergebnisse des Übergangsteams, sagt Lal, ob auf der Internationalen Raumstation oder in den Artemis-Abkommen, einer Reihe multilateraler Abkommen mit US-Verbündeten, die darauf abzielen, rechtliche Standards zu setzen des Verhaltens. In die Leere. Zu diesen Partnern gehört Russland, ein Feind der Vereinigten Staaten, aber langjähriger NASA-Partner auf der Internationalen Raumstation, wo das gemeinsame Ziel, die Gesundheit des umlaufenden Labors zu erhalten, chaotische Spannungen auf der Erde ersetzt.

Aber die Beziehung zwischen der NASA und Russland ändert sich. Die russische Weltraumagentur Roscosmos zögerte, ihre Allianz mit der NASA auf den Mond auszudehnen, und im vergangenen Jahr versuchten die Vereinigten Staaten, Russland von den ersten Gesprächen über die Artemis-Abkommen auszuschließen. Diese Woche erfüllte Russland seinen Anspruch, Artemis aufzugeben, mit der Ankündigung von A. Ein neues Abkommen mit China Aufbau einer Mondbasis und einer konkurrierenden Raumstation in der Mondumlaufbahn, Förderung einer neuen Front in einem zunehmend polarisierten Rennen im Weltraum.

Die NASA flirtet mit ihren Verbündeten für Artemis, kann jedoch dank eines Gesetzes von 2011 mit dem Namen Wolf Amendment, benannt nach dem inzwischen pensionierten Vertreter Frank Wolf (R-VA), nicht mit China zusammenarbeiten. Doch als Peking zu seinem Mondspiel aufstieg, sprachen sich einige Biden-Weltraumberater gegen die chinesische Politik der Ausgrenzung aus. „Ich denke, der Versuch, sie zu entlassen, ist eine verpatzte Strategie“, sagte die ehemalige Astronautin Pam Millroy Sagen Politico Letztes Jahr, bevor er zum Biden Transition Team der NASA wechselte.

Lal erleichtert die Aussichten für eine Zusammenarbeit zwischen der NASA und China unter der Leitung von NASA Biden: „Ich erwarte nicht, dass China zumindest im Artemis-Programm in irgendeiner Form oder Form zusammenarbeitet.“

Sie sagt, dass die Beziehung zwischen der NASA und Russland auf absehbare Zeit fortgesetzt werden sollte. „Es gibt keinen Grund, warum wir bei Weltraumaktivitäten nicht mit ihnen zusammenarbeiten können.“ Trotz des Rückzugs Russlands aus dem Lunar Gateway-Programm der NASA sagte die NASA in einer Erklärung die Kante Am Mittwoch haben sie „angeboten, die Interoperabilität weiter zu untersuchen, und wir begrüßen eine solche Diskussion.“

Die internationalen Beziehungen könnten sich auf die klimawissenschaftlichen Operationen der NASA erstrecken, ein ruhigerer Aspekt der Weltraumbehörde, der unter Bidens Führung voraussichtlich wachsen wird. Im vergangenen Monat hatte der amtierende NASA-Administrator Steve Yurchik einen Anruf mit dem russischen Weltraumchef Dmitry Rogozin, in dem Gurchik laut einer Erklärung von Roskosmos „den Fokus der NASA auf Studien zum Klimawandel mithilfe der Weltraumtechnologie“ erörterte. In der Erklärung heißt es, Rogosin habe „die Idee der Zusammenarbeit auf diesem Gebiet unterstützt“.

Laut Lal ist es noch zu früh, um konkrete Pläne zur Stärkung der Rolle der NASA in Bidens Gesamtklimaagenda zu erörtern. Sie sagt jedoch, dass es nicht nur darum geht, bestehende Programme zu erweitern oder die Arbeitsbelastung für die bestehende Flotte von Wettersatelliten der NASA zu erhöhen, sondern auch darum, neue Programme sowohl im Inland als auch international zu starten.

„Das Klima ist ein Bereich, in dem wir uns an der Hüfte treffen“, sagt sie. Wie bei der Raumstation, bei der die Sicherheit von Astronauten über die Geopolitik hinausgeht, „kann es sogar notwendig sein, mit einigen unserer Gegner zusammenzuarbeiten“, um eine Vereinbarung zum Austausch kritischer Klimadaten zu treffen.