Covid-19 zwingt die USA, das World Junior-Spiel gegen die Schweiz zu verlieren

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Edmonton – Zwei positive Fälle von COVID-19 zwangen die Vereinigten Staaten, ihr zweites Spiel bei der Junioren-Hockey-Weltmeisterschaft am Dienstag zu verlieren.

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Die USA sollten im Bevimart Centrum in Red Deer gegen die Schweiz spielen, aber Fälle führten dazu, dass der Rest des Teams unter Quarantäne gestellt wurde. Die USA führten die Goldmedaillengewinner an und gewannen am Sonntag das Eröffnungsspiel des Turniers mit 3:2 gegen die Slowakei.

„Wir sind sehr enttäuscht, insbesondere von unseren Spielern“, sagte der General Manager der Vereinigten Staaten, John Vanbisbrook, in einer Erklärung. „Wir agieren in einem sich ständig verändernden Umfeld und das ist eine große Herausforderung.

„Wir haben das Turnierprotokoll von Anfang an befolgt und werden weiterhin alles in unserer Macht Stehende tun, um sicherzustellen, dass unsere Spieler eine Chance haben, an der Junioren-Weltmeisterschaft teilzunehmen.“

Die Schweiz würde nach den Regeln des Internationalen Eishockey-Verbandes einen 1:0-Sieg geben und die drei Punkte für den Sieg kassieren. Sie soll am Donnerstag mit der Slowakei und am Silvesterabend mit Schweden spielen, um die Gruppenphase des Turniers abzuschließen. Die Schweiz hat das Turnier am Montag mit einer 4:2-Niederlage gegen Russland eröffnet.

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Die Quarantäne der USA gefährdet ihr Spiel am Mittwoch gegen Schweden und am Freitag gegen Russland.

Nach Angaben der IIHF wird der Quarantänestatus der Mannschaft später ausgewertet, um festzustellen, ob sie die nächsten beiden Spiele in der Gruppe absolvieren kann.

Die Vereinigten Staaten sind nicht das erste Team, das im Turnier von COVID-19 betroffen ist.

Finnland hatte einen positiven Test für den Spieler und er wurde isoliert, aber das hatte keine Auswirkungen auf den Rest der Mannschaft. Ein Schweizer Spieler wurde vor dem Turnier positiv getestet, was die Absage seines Ausstellungsspiels gegen Tschechien erzwang, während ein österreichischer Spieler positiv getestet und ebenfalls in Quarantäne gestellt wurde.

Auch zwei Spieloffizielle wurden positiv getestet und in Quarantäne gestellt.

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Die besten vier Teams jeder der beiden Fünfergruppen qualifizieren sich für das Viertelfinale.

Durch den Gewinn des Auftaktspiels konnten sich die USA noch für das Viertelfinale qualifizieren, auch wenn sie die verbleibenden zwei Spiele verlieren mussten.

Am 2. Januar finden die Viertelfinalspiele statt, in denen sich der Viertplatzierte der Gruppe B gegenübersteht und der Zweitplatzierte den dritten Platz belegt. Die Halbfinalspiele finden am 4. Januar statt, das Endspiel am 5. Januar.

Die Vereinigten Staaten gewannen die Meisterschaft im vergangenen Jahr mit einem 2:0-Sieg gegen Kanada im Finale, das am Rogers Place ohne Zuschauer im Gebäude ausgetragen wurde.

In diesem Jahr sollte das Turnier mit voller Kapazität gespielt werden, aber die Beschränkungen der regionalen Regierung aufgrund einer Zunahme der Fälle von Omicron-Varianten haben die Organisatoren gezwungen, die Kapazität auf 50 Prozent zu reduzieren.

Kanada traf im einzigen anderen Spiel des Spielplans am Dienstag auf Österreich.

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