Georgiens Gesetz über ausländische Agenten lockt Demonstranten auf die Straße

In den letzten zehn Tagen haben Tausende Georgier – viele davon Ende Teenager oder Anfang Zwanzig – den Verkehr in der Hauptstadt Tiflis lahmgelegt.

Sie fordern die Regierung auf, ihre Pläne zur Einführung eines umstrittenen Gesetzes – das so genannte „Gesetz über ausländische Agenten“ – aufzugeben, das nach Ansicht vieler von der autoritären Gesetzgebung benachbarter Länder inspiriert ist, mit der Russland abweichende Meinungen unterdrückt.

Am 17. April verabschiedete das Parlament den Gesetzentwurf in erster Lesung, die erste von drei Hürden, die überwunden werden müssen, bevor er zum Gesetz wird.

„Ich bin wegen meiner europäischen Zukunft hier“, sagt die 23-jährige Gvantsa Bertsu, die mit ihren Freunden neben dem georgischen Parlament sitzt, einem Treffpunkt für Kundgebungen.

Sie gehört zu den Mitgliedern der georgischen Generation Z, die mit EU- und georgischen Flaggen um die Schultern durch Tiflis marschierten, Schilder in der Hand hielten und „Nein zum russischen Gesetz!“ riefen.

Nach dem Gesetzentwurf der regierenden Partei „Georgischer Traum“, die seit zwölf Jahren an der Macht ist, müssten sich NGOs und unabhängige Medien, die mehr als 20 % ihrer Mittel von ausländischen Spendern erhalten, als Organisationen registrieren lassen, „die die Interessen Georgiens vertreten“. Ausländische Macht.“

Sie werden auch vom Justizministerium überwacht und müssen möglicherweise vertrauliche Informationen weitergeben – oder mit hohen Geldstrafen von bis zu 25.000 georgischen Lari (9.400 $; 7.500 £) rechnen.

Angesichts der Beteiligung georgischer NGOs und zivilgesellschaftlicher Organisationen an der Beobachtung der Wahlen befürchten die Demonstranten auch, dass der Gesetzentwurf dazu genutzt werden könnte, kritische Stimmen vor den Parlamentswahlen später in diesem Jahr zu unterdrücken.

Es wurden Parallelen zu einem autoritären Gesetzesentwurf gezogen, der 2012 in Russland in Kraft trat und den die russische Regierung seitdem dazu nutzt, Stimmen zu marginalisieren, die den Kreml herausfordern – darunter prominente Kulturschaffende, Medienorganisationen und zivilgesellschaftliche Gruppen.

Viele befürchten auch, dass ein solches Gesetz den Weg Georgiens zur so ersehnten Mitgliedschaft in der Europäischen Union gefährden könnte, die von fast 80 % der Georgier unterstützt wird – wie eine Umfrage des US-amerikanischen National Democratic Institute ergab.

Georgien erhielt im Dezember 2023 den Status eines EU-Kandidaten – doch Brüssel und Washington haben nun erklärt, dass die Verabschiedung eines Gesetzes über ausländische Agenten den europäischen Ambitionen Georgiens schaden würde.

Eine Reihe europäischer Staats- und Regierungschefs warnten davor, dass der Gesetzesentwurf „im Widerspruch zu europäischen Normen und Werten“ stehe, darunter auch der Präsident des Europäischen Rates Charles Michel, der sagte, dass das Gesetz „Georgien weiter von der Europäischen Union entfernen als ihr näher bringen wird“.

Doch der georgische Ministerpräsident Irakli Kobachidse bleibt standhaft.

Er hat NGOs beschuldigt, zweimal versucht zu haben, Revolutionen in Georgien zu inszenieren, indem sie „Homosexuellenpropaganda“ förderten und die georgisch-orthodoxe Kirche angriffen.

Er und seine Regierung bestehen darauf, dass der Gesetzentwurf auf Transparenz abzielt, und lehnen die Vorstellung ab, dass er im Widerspruch zu den europäischen Werten steht – oder dass Russland hinter dem Gesetz steckt.

Tatsächlich versuchte Georgian Dream, sich über den Gesetzentwurf von Russland zu distanzieren, indem er jede nennenswerte Ähnlichkeit mit dem russischen Gesetz rundweg als „Desinformation“ zurückwies und russische Nachrichten über Proteste in Georgien als hetzerisch verurteilte.

Tamar Oniani, eine Vertreterin der Georgian Young Lawyers Association, einer NGO, äußerte ihre Zweifel. Sie hat gegen den Gesetzentwurf protestiert, der ihrer Meinung nach auf die „Unterdrückung der Zivilgesellschaft“ abzielt und „im Interesse Russlands“ liegt.

„Deshalb sind wir hier“, sagte sie der BBC am Rande des Protests. Er fügte hinzu: „Wir glauben, dass dies ein außenpolitisches Problem für Georgien ist, weil es uns von der Europäischen Union nach Russland verlagern wird.“

Anna Dolidze von der Oppositionspartei „Für das Volk“ sagt, das Gesetz stelle einen russischen „Test der Loyalität“ gegenüber der Partei „Georgischer Traum“ dar, deren Mission es sei, „dieses Gesetz zu verabschieden und stillschweigend autoritär zu bleiben … indem Kritiker indirekt zum Schweigen gebracht werden“.

Unter Bezugnahme auf ähnliche Gesetze, die in der Türkei, in Aserbaidschan und im benachbarten Kirgisistan verabschiedet wurden, sagt Frau Dolidze: „Pro-russische Länder in der sogenannten russischen Nachbarschaft wurden gebeten, dieses Gesetz zu verabschieden … als eine Möglichkeit, eine Spaltung zwischen ihnen und ihnen zu schaffen.“ Europa.“ „.

In Kirgisistan gab die NGO Open Society Foundations kürzlich bekannt, dass sie ihre Tätigkeit nach drei Jahrzehnten Präsenz im Land aufgrund der Einführung eines Gesetzes über ausländische Agenten einstellen werde. Das neue Gesetz birgt die Gefahr „erheblicher negativer Auswirkungen auf die Zivilgesellschaft, Menschenrechtsverteidiger und die Medien in Kirgisistan“, sagte die NGO in einer Erklärung.

Russland seinerseits wies Vorwürfe der Einmischung zurück.

Kremlsprecher Dmitri Peskow sagte, die Proteste gegen den Gesetzentwurf der georgischen Regierung seien von ausländischen Mächten ausgelöst worden, die im Land eine antirussische Stimmung schüren wollten. Er bestritt jedoch, dass Russland irgendeinen Zusammenhang mit dem Gesetz habe.

Analysten sind anderer Meinung. Auf kremlfreundlichen Facebook-Seiten werden Behauptungen verbreitet, dass der Westen hinter den Protesten steckt, und das Narrativ verbreitet, dass die Vereinigten Staaten vor den Präsidentschaftswahlen in Georgien „einen Putsch planen“, sagt Sobo Jelava, Desinformationsspezialist bei Digital Forensics des Atlantic Council Labor. Parlamentswahlen im Oktober.

„Ich schaue mir gerade mindestens fünf Seiten an, die einen Propagandabeitrag enthalten, in dem behauptet wird, es gäbe einen geheimen Plan zum Sturz der Regierung“, sagt Jelava.

Die Demonstranten in Tiflis haben kaum Zweifel daran, dass dies ein Wendepunkt ist, und sie gehen weiterhin auf die Straße, um ihrem Ärger über die Regierung Luft zu machen. Proteste sind in Tiflis mittlerweile ein alltäglicher Anblick und es gibt kaum Anzeichen dafür, dass sie nachlassen.

„Neun von zehn Menschen auf der Straße werden sagen, unser Ziel sei Europa“, sagt Studentin Andrea Childs. „ich weiß nicht warum [government officials] Sie tun dies.“

Die georgische Präsidentin Salome Zurabischwili, die sich in einem erbitterten Streit mit der Regierung befindet, sagte gegenüber der BBC, dass noch Fragen offen seien, wer hinter ihrem erneuten Vorstoß zur Verabschiedung des Gesetzes stecken könnte.

„Ist es in Georgien oder außerhalb unserer Grenzen? Wurde diese Entscheidung in Moskau getroffen?“ Sie fragte.

„Das ist die wichtigste Frage zur Transparenz, die sich die Georgier stellen.“