Ein Schlüsselmoment, der bei antiken Ausgrabungen enthüllt wurde

Eine neue Studie dokumentiert präzise alte vielzellige Fossilien und enthüllt Schlüsselmomente in der Erdgeschichte und die Entwicklung komplexen Lebens nach einer globalen Eiszeit.

Eine von der Curtin University durchgeführte Forschung hat zum ersten Mal einige der weltweit ältesten Fossilien komplexen vielzelligen Lebens genau datiert und dabei geholfen, einen entscheidenden Moment in der Erdgeschichte nachzuvollziehen, als es in den Meeren von neuen Lebensformen zu wimmeln begann – vier Milliarden Jahre nach dem Leben. Es enthält nur einzellige Mikroben.

Um das Alter von Fossilien zu bestimmen, verwendeten Forscher Schichten aus Vulkanasche wie Lesezeichen in geologischen Sequenzen, sagte Hauptautor, Doktorand Anthony Clarke von der Mineral Systems Timeline Group an der Curtin School of Earth and Planetary Sciences.

„Am Standort Coed Cochion Quarry in Wales, der die reichsten Vorkommen an flachem Meeresleben in Großbritannien enthält, haben wir die Mündungen eines alten Vulkans, der die Fauna bedeckte, als Zeitmarkierung genutzt, um die Fossilien genau auf die Zeit vor 565 Millionen Jahren zu datieren eine Genauigkeit von 565 Millionen Jahren“, sagte Herr Clark. „0,1 „Prozent“.

„Ähnliche Ediacara-Fossilien, die an Orten auf der ganzen Welt, einschließlich Australien, gefunden wurden, lassen sich anhand der Datierung der Fossilien als Teil einer alten Lebensgemeinschaft identifizieren, die sich entwickelte, als die Erde nach der globalen Eiszeit auftaut.“

„Diese Kreaturen werden in mancher Hinsicht dem modernen Meeresleben ähneln Klassifizieren Wie Quallen, aber auf andere Weise, die seltsam und ungewohnt sind. Einige sehen aus wie Farne, andere wie Kohlköpfe und wieder andere wie Seefedern.

Die walisische Landschaft in der Nähe des Steinbruchs Coed Cochion, wo die Fossilien gefunden wurden. Bildnachweis: Curtin University

Der Co-Autor der Studie, Professor Chris Kirkland, ebenfalls von der Timescales of Mineral Systems Group in Curtin, sagte, die Fossilien seien nach den Ediacara Hills in den Flinders Ranges in Südaustralien benannt worden, wo sie erstmals entdeckt wurden, was zu ihrer ersten Entdeckung führte. Eine neue geologische Periode Gegründet in mehr als einem Jahrhundert.

„Diese walisischen Fossilien scheinen direkt mit den berühmten Fossilien von Ediacara in Südaustralien vergleichbar zu sein“, sagte Professor Kirkland.

„Die Fossilien, darunter auch scheibenförmige Lebewesen Espedilla TiranovicaEs zeigt einige der frühesten Beweise für große mehrzellige Organismen und markiert einen Wendepunkt in der biologischen Geschichte der Erde.

„Ediacaran-Fossilien dokumentieren die Reaktion des Lebens auf schmelzendes Eis infolge der globalen Vereisung und zeigen den tiefgreifenden Zusammenhang zwischen geologischen Prozessen und Biologie.

„Unsere Studie unterstreicht, wie wichtig es ist, diese alten Ökosysteme zu verstehen, um die Geheimnisse der Vergangenheit der Erde aufzudecken und unser Verständnis der Evolution des Lebens zu prägen.“

Referenz: „U-Pb-Zirkon- und Rutildatierung des Llangynog Inlier, Wales: Einschränkungen für die flache marine Fossiliensammlung von Ediacaran aus Ost-Avalonia“ von Anthony J. I. Clarke, Christopher L. Kirkland, Latha R. Menon, Daniel J. Condon, John C. W. Cope, Richard E. Bevins und Stegen Glory, 15. Januar 2024, Zeitschrift der Geological Society.
doi: 10.1144/jgs2023-081