Frühe Starts, anstrengende Einheiten und Seilbahnen: im walisischen WM-Trainingslager in der Schweiz

Hoch oben in einem sonnigen kleinen Tal in den Schweizer Alpen schwebte ein Schwarm Segelflieger lautlos über den Baumwipfeln.

Unten ist es völlig still. Abgesehen von gelegentlichen Windstößen oder der sanften Lawine des eisigen Baches, der durch das Tal fließt, ist es fast völlig statisch. Sicherheit. Schön.

Doch seit Montag wird diese Ruhe durch die Geräusche von 45 walisischen Rugbyspielern gedämpft, die keuchend, brüllend und schnaufend durch das anstrengende WM-Trainingslager gehen.

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Mit einer Bevölkerung von rund 1.000 Menschen und nur 10 Meilen von der Grenze zu Italien entfernt ist Fish City ein erstaunlicher Teil der Welt. Umgeben von einer atemberaubenden Bergkulisse und einer Hitze von fast 30 Grad gibt es kaum einen schöneren Ort, um ein Sommerwochenende zu verbringen.

Dies ist jedoch kein Feiertag für Wales. Da die Weltmeisterschaft nur noch zwei Monate entfernt ist, intensivieren sie ihre Vorbereitungen und haben sich dafür entschieden, dies noch einmal in dem kleinen Schweizer Ferienort zu tun, wo sie vor den Turnieren 2015 und 2019 Zeit verbracht haben.

Der Standort ist für Wales in dieser Phase des Trainings vor dem Turnier wichtig und sogar entscheidend, da sich das gesamte Lager um die „Live High, Train Low“-Politik dreht. Die Spieler übernachten auf 2.200 Metern über dem Meeresspiegel, bevor sie eine 25-minütige Fahrt mit der Seilbahn den Berghang hinunter unternehmen und etwas mehr als 1.000 Meter absteigen, um zu trainieren.

Dadurch wird sichergestellt, dass sie die Vorteile der Höhe genießen, was die Effizienz des Körpers bei der Nutzung von Sauerstoff erhöht, ohne dass sie durch das Training in großer Höhe an Intensität verlieren.

„Wenn wir ein gehobenes Leben führen, kommt es zu Veränderungen in der Hämoglobinmasse“, erklärte Dr. Ryan Chambers, Lehrstuhlinhaber für Sportwissenschaft an der WRU. „Es liegt näher bei einem Prozent pro 100 Stunden, wie wir dort sagen.“

„Es verbessert die Sauerstofftransportkapazität und steigert unsere aerobe Leistung, sodass wir härter und effizienter trainieren können, wenn wir in geringerer Höhe hierher zurückkehren. Wir können unsere Form bei hoher Intensität und auf hohem Niveau beibehalten und auch weiterhin aufrechterhalten, also wann.“ Wir kommen zurück auf Meereshöhe. Wir bekommen einen zusätzlichen Schub von dem, was wir oben auf dem Berg bekommen.“

Die Richtlinie fügt dem bereits zweiwöchigen Intensivlager eine zusätzliche Ebene der Überlegenheit hinzu. Der Tag beginnt um 6:30 Uhr mit dem Frühstück, der ersten von vielen Gelegenheiten für die Spieler, dringend benötigte Kalorien zu sich zu nehmen, die von den Mitarbeitern für den Tag aufbewahrt werden.

„Wir geben sie in zusätzliche Mahlzeiten und zusätzliche Snacks, um sicherzustellen, dass sie ständig hinzugefügt werden“, fügte Dr. Chambers hinzu. „Selbst kleinere Jungs können ziemlich schnell an Masse verlieren, also müssen wir nur sicherstellen, dass sie diese beibehalten. Wir hatten vor dem Camp einige große Zuwächse, die Jungs haben ein paar Kilo Muskeln aufgebaut, also wollen wir einfach sicherstellen, dass wir das können.“ Halten wir daran fest, so gut wir können. Während dieser Messe sind wir bereit, wieder in die Türkei zu gehen.

Was sie essen, ist das, was man erwarten würde. Viel Protein, viele Kohlenhydrate – jeden Tag drei verschiedene Optionen – dazu Shakes und Riegel und der ganze Jazz. Aber es gibt hier und da noch Platz für ein Dessert.

„Sie haben auch Rice Krispies-Quadrate als zusätzliche Kalorien“, lachte er. „Für jeden Tag gibt es ein Taschengeld, aber ob alle Spieler mithalten oder nicht, kann, um ehrlich zu sein, zu einer geheimen Währung werden.“

Für die Spieler ist es äußerst wichtig, die Kalorienzahl hochzuhalten, da sie seit ihrer Ankunft Anfang dieser Woche in der brütenden Hitze hart gearbeitet haben.

Da die Mannschaft in Blöcke unterteilt ist, gibt es ein semipermanentes Fließband voller Action: Einige Spieler trainieren auf dem Trainingsgelände – dem Heimstadion des örtlichen Fußballteams FC Fiesch –, während andere im örtlichen Tennisclub schwitzen, wo sich die Spielplätze befanden in ein Fitnessstudio und einen Kompetenzbereich umgewandelt.

Es erforderte einen enormen logistischen Aufwand seitens der WRU Um dies zu erreichen, wurde der gesamte Inhalt der Turnhalle auf die Ladefläche eines Lastwagens verladen und über den Kontinent gefahren, um in eine richtige Trainingseinrichtung umgewandelt zu werden.

Die erste Sitzung beginnt um 8 Uhr morgens, wobei die Blöcke alle anderthalb Stunden wechseln. Nach dem Mittagessen folgt ein ähnlicher Ablauf. Während die Teilnehmer in der umgebauten Turnhalle an Dehnübungen und Fähigkeiten arbeiten, unterziehen sich die Teilnehmer auf dem Spielfeld einer Konditionierung, die den körperlichen Anforderungen der Spiele nachempfunden ist.

Am Samstagnachmittag wurde das Team in zwei Blöcke und dann noch einmal in drei Blöcke aufgeteilt, wobei zwei in einem hochintensiven Touchdown-Match gegeneinander antraten, während einer an den Tackle Bags arbeitete.

Natürlich gibt es auch genügend Zeit zum Erholen, da die gesamte Mannschaft am Freitag das Training auslässt und stattdessen auf den Golfplatz geht, mit dem Rennrad unterwegs ist oder eine weitere Fahrt mit der Seilbahn zum atemberaubenden Aletschgletscher unternimmt.

Aber auch diese Ausfallzeit wird gemessen, berechnet und jedem Spieler zugeordnet. Während sie nicht trainieren, geht es heutzutage vor allem darum, sich zu erholen und zu regenerieren und überschüssige Energie zu tanken, um voll durchstarten zu können, wenn es am nächsten Tag lecker wird.

Wissenschaft, Daten, Statistiken, das sind die Grundlagen des Trainingsprogramms von Wells. Während Team Gatland beschäftigt ist und harte Stunden verbringt, wären ihre Bemühungen ohne diese sorgfältigen Vorbereitungen hinter den Kulissen nichts wert.

Das ist schließlich die Voraussetzung für den Aufbau einer WM-Mannschaft.

„Jeder hat bestimmte Ziele, Entfernungen und Zeiten, die er treffen muss“, sagte Dr. Chambers. „Alles, was wir auf diesem Spielfeld tun, ist standortspezifisch. Wir kennen die Positionierungsanforderungen und möchten sicherstellen, dass ihre Stärken ihre Stärken bleiben und wir ihre tiefer gelegenen Gebiete entwickeln können.“

„Wir werden sie morgens beobachten, auf ihren Schlaf achten, auf ihre Flüssigkeitszufuhr, auf ihr Körpergewicht und ihre Sauerstoffsättigung, damit wir sie aufspüren können, wenn es irgendwelche Probleme gibt, bevor sie abfallen.“

„Was wir tun, ist, einen starken und fitten Athleten aufzubauen“, fügte er hinzu. „Wenn wir also nach Frankreich kommen, können sie sich kurze und lange Schwünge leisten, wir können trainieren, wie wir trainieren wollen, und die Jungs können das tolerieren. Wenn wir in Frankreich sind, gibt es keine Ausreden.“